Uma planta de calêndula mexicana é classificada na família asteraceae e faz parte do gênero tagetes. As espécies dentro deste gênero incluem tagetes erecta, lucida e minuta. Outra espécie é o lemmonii aromático usado na culinária. As flores são nativas dos Estados Unidos, México e América Central e crescem em outras partes do mundo, como África e França, com clima adequado e temperaturas moderadas favoráveis ao crescimento de malmequer. O calêndula mexicano tem vários usos culinários e medicinais.
Geralmente, essas plantas se saem melhor nas zonas de cultivo de 8 a 11 do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). Os malmequeres crescem na parte oriental da América do Norte, da Flórida ao Canadá. As flores também crescem em Ohio, Kentucky e Louisiana, entre vários outros estados. No oeste, o calêndula mexicano é encontrado em Utah e na Califórnia.
As pétalas da flor do calêndula mexicana são amarelas, douradas ou uma mistura de amarelo e laranja. Dependendo da espécie, as flores podem crescer em cachos ou em botões únicos em caules com folhagem verde-médio. A planta varia em altura de 1 pé (cerca de 30 centímetros) a 10 pés (cerca de 3.05 metros) e pode se espalhar por vários pés de largura. O calêndula mexicana prefere pleno sol e produz flores durante o verão, outono e inverno.
O calêndula que ama o sol tem muitos usos. A altura e largura da planta tornam-na uma escolha ideal em paisagismo como borda de canteiros de flores ou como bordas coloridas ao longo de cercas. Plantados em recipientes, os malmequeres mexicanos fazem adições decorativas em pátios, decks ou situados ao redor de áreas de piscina. A poda e a poda aumentam a produtividade da planta.
Os malmequeres podem ser usados como aditivos para cozinhar, como corante alimentar e para fins medicinais. A fragrância dos malmequeres é forte, com aromas variados de erva-doce, menta e limão. Jardineiros usam malmequeres no jardim porque seu cheiro forte serve como um impedimento para os cervos. O cheiro tem o efeito oposto em borboletas, abelhas e pássaros atraídos pelas flores.
Como medicamento natural, o calêndula mexicano tem uma longa história. A planta tem sido usada para tratar dores de estômago e mal-estar, ajudar com problemas digestivos e para aliviar o desconforto da dor de dente. A planta também é usada no tratamento de cólicas e resfriados.
Usadas como aditivo culinário, as pétalas fornecem um enfeite colorido para saladas. As flores podem ser combinadas com outras ervas comestíveis para fins culinários, usadas como substituto do estragão e mergulhadas para um chá calmante. O óleo da planta de calêndula pode ser usado como aromatizante em produtos alimentícios e perfumes.