O termo “enfeites”, usado para se referir a um objeto pequeno, geralmente inconseqüente, data de 1540. Ornamentos e outras decorações podem ser referidos coletivamente com este termo, e em 1808, o termo começou a descrever a peça de mobília usada para segurar vários itens também. Vários designs de móveis se enquadram nessa categoria geral, mas um enfeite típico tem prateleiras abertas, muitas vezes apoiadas por pilares entalhados de forma decorativa, e é projetado para exibir objetos. A exibição em prateleiras abertas existe, é claro, desde muito antes de 1808, e foi referida por outros nomes, incluindo o etagere francês.
Para ser considerada um enfeite verdadeiro, uma estante deve ser claramente projetada para fins de exibição e, em geral, não acomoda livros ou outros itens pesados. As prateleiras abertas permitem uma visão clara de todos os objetos em exposição, que geralmente são artisticamente dispostos para criar um campo visual agradável. A parte inferior da unidade pode incluir uma pequena gaveta e também pode ter rodízios para que possa ser movida facilmente. As colunas de suporte são geralmente muito finas e finas, sugerindo um ar de delicadeza e requinte.
Freqüentemente, um enfeite é projetado para preencher um canto ou outro espaço estranho. O que não é triangular projetado para preencher cantos é muito comum e freqüentemente apresenta prateleiras em tamanhos graduados, terminando com uma prateleira ornamental muito pequena e altamente entalhada. Os whatnots quadrados ou retangulares tendem a não ter estantes graduadas, mas ainda têm colunas de suporte altamente ornamentais. É importante distinguir esse tipo de móvel de uma vitrine, que geralmente possui portas de fechamento projetadas para proteger os itens em seu interior.
Muitas lojas de antiguidades reformam e vendem o que não for, especialmente na Inglaterra. Eles também estão disponíveis como novos, e alguns designers desenvolveram atualizações elegantes e modernas sobre os designs tradicionais para uma decoração de interiores mais contemporânea. A maioria dos designs usa madeira, embora fabricações de plástico e metal possam ser encontradas no design moderno, e os móveis geralmente são muito leves. Residentes de áreas sujeitas a terremotos podem querer evitar a exibição de objetos quebráveis valiosos em enfeites, a menos que planejem guardar os itens nas prateleiras ou comprar enfeites com lábios para que os enfeites não caiam. As famílias com animais de estimação e crianças pequenas provavelmente devem evitar a compra dessas peças por completo, já que os móveis delicados não combinam bem com o uso grosseiro.