A palmeira-leque mexicana, ou Washingtonia robustica, é nativa das regiões de Baja California e Sonora, no norte do México. As raízes curtas e rasas da planta tornam-na dependente de uma fonte abundante de água. No México, essas palmeiras crescem em oásis do deserto. Embora a palmeira-leque mexicana seja raramente encontrada em seu habitat natural no deserto, ela é plantada generosamente no sudoeste dos Estados Unidos. Esses skydusters são reconhecidos como a palma da mão sobre o horizonte de Los Angeles.
Como todas as palmeiras, as folhas da palmeira-leque mexicana são perenes. São largos, em forma de leque e espaçados alternadamente na copa da planta. As folhas velhas não caem no chão quando morrem, então uma saia de palha marrom ficará pendurada abaixo das novas folhas verdes. A palma produz manchas de grandes flores brancas que caem abaixo da linha do colmo.
A palmeira em leque mexicana tem um tronco cinza que se projeta na base e se estreita na copa. A palma pode crescer 6 pés (1.8 m) por ano e pode atingir 100 pés (30.5 m) de altura. Essas palmeiras podem viver de 150 a 200 anos.
Esta planta tem um crescimento rápido, por isso a palmeira mexicana pode dar uma satisfação instantânea quando plantada em jardins domésticos. Ela pode ser comprada como uma pequena planta bebê ou como uma planta maior e mais velha. A palmeira-leque mexicana também pode ser cultivada com sementes adquiridas de um negociante respeitável.
As palmeiras mexicanas crescem melhor em um clima quente e seco. Eles podem tolerar secas e solo pobre, mas crescem melhor quando plantados em um solo arenoso e bem drenado e com irrigação adequada. As palmeiras-leque mexicanas são plantas resistentes ao frio, mas morrerão se as temperaturas ficarem abaixo de zero por mais de um dia.
As palmeiras-leque mexicanas são suscetíveis ao apodrecimento das raízes, e os jardineiros devem tomar cuidado para não regar as palmeiras em clima frio ou permitir que a palha repouse perto do tronco da árvore. As palmeiras devem ser fertilizadas no início da primavera e no verão com um fertilizante de liberação lenta feito para as palmeiras. Pragas como ratos, lagartos, vespas e outros insetos abrigam a palha morta da árvore.
Um profissional deve remover as folhas marrons regularmente. Sem manutenção, o thatch eventualmente cairá das árvores altas sozinho. A auto-poda deve ser evitada, a menos que o proprietário esteja ciente das técnicas adequadas, pois a poda das palmas de maneira incorreta pode prejudicar a árvore permanentemente.