Um caranguejo fantasma ? um crust?ceo do g?nero Ocypode, que habita costas arenosas em regi?es tropicais e subtropicais. A criatura tem o nome adequado, pois sua cor p?lida permite que o caranguejo se misture na areia. O caranguejo fantasma, que geralmente tem cerca de 7,5 cm de largura, ? conhecido por seus distintos olhos perseguidos, que permitem ver em qualquer dire??o. Os machos geralmente podem ser identificados por chifres presos no final dos olhos. O caranguejo ?s vezes ? apreciado como uma iguaria e pode ser comido cru ou grelhado.
Possuindo uma concha de forma retangular, o caranguejo possui 10 pernas articuladas e ? capaz de se mover para frente, para os lados e para tr?s. O caranguejo fantasma em movimento r?pido tamb?m pode viajar a velocidades de at? 16 quil?metros por hora. O esqueleto externo estanque da criatura evita que ela seque e tamb?m fornece suporte para ?rg?os e m?sculos.
? medida que o caranguejo cresce, eventualmente perde ou muda o esqueleto externo. Quando o esqueleto externo est? pronto para sair, um novo um pouco maior est? pronto para tomar seu lugar. Depois que o esqueleto externo sai, leva um pouco para o novo endurecer e, portanto, o caranguejo fica vulner?vel durante esse per?odo.
O caranguejo fantasma vive sozinho em tocas na ?gua. As tocas podem se estender a aproximadamente 1,2 metros de profundidade, o que ajuda a manter a criatura ?mida e fria durante o dia. Um caranguejo macho normalmente mora em uma toca identific?vel pela pilha de areia arrumada ao lado da entrada. As f?meas e os caranguejos jovens n?o s?o t?o limpos e residem em uma toca que tem areia espalhada em todas as dire??es ao seu redor. As f?meas s?o capazes de encontrar um parceiro identificando a resid?ncia de um homem.
Os crust?ceos s?o capazes de se comunicar atrav?s de sons. Um caranguejo fantasma possui um mecanismo especial em sua garra direita, chamado ?rg?o estridulante. Quando o crust?ceo acaricia o ?rg?o estridulador contra um ponto na parte inferior da perna, produz um ru?do estridente. Esse ru?do pode servir como um aviso para outros caranguejos para evitar entrar em uma toca, ou tamb?m pode ser usado por machos para atrair f?meas.
? noite, o caranguejo fantasma ?s vezes cavar? e consertar? sua toca e tamb?m procurar? comida. Os caranguejos fantasmas s?o catadores e vasculham a praia em busca de plantas ou animais que chegaram ? praia. A dieta do caranguejo inclui carac?is, am?ijoas, tartarugas marinhas e lagartos.