Um cavalo de pintura é um cavalo com uma pelagem característica e colorida. Os cavalos de pintura são, na verdade, uma raça reconhecida nos Estados Unidos, onde podem ser registrados na American Paint Horse Association (APHA), na American Quarter Horse Association (AQHA) ou no Jockey Club. Muitos cavalos têm casacos coloridos, mas nem todos se qualificam como tintas. Se um cavalo não estiver qualificado para o registro, ele poderá ser chamado de pinto ou cavalo colorido.
Esses eqüinos únicos estão relacionados aos cavalos que eram onipresentes em fazendas americanas e nas planícies americanas. Para se qualificar como um cavalo de pintura, um cavalo deve ter pais de puro-sangue ou de cavalo de cavalo, ou pais que estejam registrados como cavalos de pintura. Além disso, o cavalo deve atender a certos requisitos de conformação. Um cavalo de pintura é pequeno e atarracado, com corpo musculoso e flexível e quartos traseiros poderosos. Esses cavalos também costumam ser muito inteligentes e tendem a ser animais cooperativos e amigáveis, com uma disposição gentil.
Três padrões básicos de cores são reconhecidos pelo American Paint Horses: tobiano, tovero e overo. Esses padrões consistem em uma cor base e uma cor secundária. Normalmente, uma das cores em um cavalo de tinta é branca, e a outra cor pode ser preta, marrom, louro, louro, ruão, azul, pele de gamo, perlino, azeda ou vermelho, entre muitas outras. A APHA também reconhece raças de tinta sólida, cavalos que têm pais de pintura, mas corpos sólidos.
Um cavalo de pintura tobiano tem pernas brancas, flancos escuros e uma cabeça sólida que pode ter uma chama ou estrela. Os cavalos Tovero têm pelo menos um olho azul, juntamente com cores escuras ao redor dos olhos e flancos e manchas ao redor da cauda. Overo cavalos têm casacos com respingos de branco; eles parecem um pouco com pinturas de Jackson Pollack, e podem ter marcas distintas e chamativas na cabeça.
O padrão de manchas escuras e claras em um cavalo de pintura pode ser bastante distinto e muito bonito. Cada cavalo é colorido de maneira única, e os cavalos particularmente chamativos são às vezes chamados de “cromos” devido à sua coloração sofisticada, que lembra o cromo dos carros chamativos. Os cavalos de pintura foram registrados e rastreados nos Estados Unidos desde a década de 1950, na tentativa de categorizar e preservar esta raça histórica e bonita.
Muitos criadores nos Estados Unidos são especializados em cavalos de pintura, e esses cavalos podem ser encontrados regularmente para venda em muitas regiões. Como é o caso ao comprar qualquer cavalo, certifique-se de inspecionar um cavalo de pintura com cuidado e, se o cavalo estiver oficialmente registrado, peça papelada para confirmar o registro. Se você nunca teve um cavalo antes, traga definitivamente uma pessoa experiente, como um veterinário, para ajudá-lo a inspecionar sua possível compra.