Colédoco significa “de ou relacionado ao ducto biliar comum.” Vem das palavras gregas chole que significa “bile” e dochus que significa “conter”. O ducto biliar comum é a via pela qual a bile, que auxilia na digestão, flui do fígado, onde é produzida, para o pâncreas e daí para o duodeno. Conectando o ducto biliar comum ao fígado estão os dutos hepáticos direito e esquerdo. Um cisto de colédoco é um cisto que ocorre em algum lugar do ducto biliar.
Os cistos de colédoco são congênitos, o que significa que estão presentes no nascimento e são raros. A causa é desconhecida. Um cisto de colédoco pode ser intra-hepático, ocorrendo dentro do ducto biliar dentro do fígado, ou extra-hepático, ocorrendo na porção do ducto biliar externo ao fígado.
Os cistos de colédoco têm cinco tipos diferentes, sendo o mais comum uma dilatação cística do ducto biliar extra-hepático. Cerca de metade dos casos que envolvem um cisto de colédoco são desse tipo. Os próximos três tipos de cisto de ocorrência mais frequente são diferenciados por sua localização. Um é encontrado como uma abertura de bolsa do ducto biliar extra-hepático, um é um cisto encontrado dentro da parede duodenal e um envolve cistos nos ductos intra-hepático e extra-hepático. Tipo de cisto de colédoco menos comum na doença de Caroli, caracterizada por vários cistos intra-hepáticos que se agrupam em clusters.
Os cistos colédocais ocorrem com mais frequência no Japão. Eles são mais comuns em mulheres do que em homens, mas no Ocidente, são vistos apenas entre 1 em 100,000 e 150,000 pessoas. Freqüentemente, as pessoas não são diagnosticadas até que se tornem adultas, embora com a ultrassonografia, elas possam ser diagnosticadas no pré-natal.
Se o diagnóstico não for feito precocemente, a criança pode apresentar sintomas. Isso pode incluir sintomas generalizados como febre e náusea, que podem ser indicativos de muitas coisas. Pancreatite, icterícia, massa abdominal ou dor ao redor do fígado são mais específicas, mas o diagnóstico certo deve ser feito por um médico.
O fígado em um adulto normalmente mede três libras (1.36 kg). Os cistos de colédoco ficam cheios de bile e podem eventualmente crescer para conter um a dois quartos (95-1.89 litros). Como a água pesa pouco mais de duas libras / litro (91 kg / litro), podemos supor que os cistos podem chegar a pesar mais do que o próprio fígado.
Existem vários riscos potenciais de ter um cisto de colédoco. O cisto pode obstruir o fluxo da bile e causar icterícia ou cirrose. As células que revestem o cisto podem apresentar alterações pré-cancerosas. Isso pode aumentar a chance de uma pessoa ter câncer de vesícula biliar. Um cisto de colédoco é geralmente tratado com cirurgia.