Um cistouretroscópio é um instrumento médico capaz de visualizar a bexiga e a uretra. Este instrumento é um tipo especializado de endoscópio e é composto por um tubo fino com uma luz e uma câmera acoplada para visualização máxima. O cistouretroscópio permite ao cirurgião diagnosticar problemas durante uma cistouretroscopia, bem como tomar medidas terapêuticas, como realizar biópsias com minúsculos instrumentos cirúrgicos que passam pelo tubo. O endoscópio é rapidamente montado e pode ter outros instrumentos e acessórios conectados a ele também. É capaz de visualizar em vários ângulos e também pode ser equipado com um acessório para fins de ensino.
A bainha do instrumento é feita de metal e possui acessórios de telescópio de fibra óptica para permitir um ângulo de visão de zero a 170 graus. Os telescópios são intercambiáveis para permitir a visualização completa da parede da bexiga quanto à presença de úlceras, tumores ou divertículos, que são pequenas bolsas anormais que se formam na parte fraca da parede. Lentes com visibilidade de zero a 30 graus são usadas para examinar a uretra, e as lentes de 70 graus são usadas para ver as paredes da bexiga. Os testes de diagnóstico e operação do cistouretroscópio são geralmente realizados por um urologista. Este é um campo altamente especializado e pode exigir um treinamento extensivo ao longo de muitos anos.
O paciente normalmente é solicitado a urinar antes do exame e o endoscópio é então lubrificado e inserido na uretra e na bexiga. Alguns pacientes relatam um leve desconforto quando o instrumento é inserido e os fluidos são injetados, o que permite ao urologista medir a bexiga inteira com facilidade. Um cistouretroscópio também tem a capacidade de irrigar, coletar amostras de urina e cateterizar pacientes. Isso envolve a inserção de um cateter, ou tubo oco, no paciente para permitir a liberação de fluidos. A cistouretroscopia pode levar de 10 a 40 minutos para ser concluída e também é usada para verificar se há sangue na urina, infecção ou lesão do trato urinário, cálculos na bexiga ou nos rins e sinais de aumento da próstata.
A cistouretroscopia pode ser realizada com uma luneta rígida e também com uma ferramenta flexível, que é fixada na luneta de visualização. A diferença está no método de inserção. O escopo rígido requer que o paciente se deite de costas em uma mesa inclinada com as pernas para cima e ligeiramente afastadas. Isso é conhecido como posição de litotomia. Esta posição não é necessária quando o escopo flexível é usado.