Um dilatador vaginal é uma ferramenta usada para aumentar a vagina. Os tecidos vaginais podem mudar com o tempo, bem como devido a alguns tratamentos e condições médicas. Essas alterações podem tornar atividades como relações sexuais ou exames ginecológicos desconfortáveis ou até dolorosas. Um profissional médico pode recomendar que uma mulher use um dilatador vaginal para ajudar a expandir os tecidos vaginais a um tamanho mais normal, ajudando a aliviar esse desconforto.
Diferentes condições médicas podem fazer com que a vagina de uma mulher encurte ou fique mais estreita. Cirurgia vaginal, radioterapia e condições como vaginismo e vestibulito vulvar podem ser tratados com um dilatador vaginal para ajudar a abrir e expandir a vagina e tornar a penetração mais confortável. Nos casos em que a cirurgia fez com que a vagina estreitasse, um dilatador pode ser recomendado para manter os tecidos flexíveis e saudáveis.
Os dilatadores são normalmente feitos de plástico de grau médico e incluem uma ponta cônica ou arredondada para permitir uma inserção suave. Alguns dilatadores vaginais incluem uma alça ou alça separada para tornar mais fácil segurar o dispositivo no lugar. Eles também podem estar disponíveis em tamanhos diferentes para que uma mulher possa começar com o menor dilatador e, lentamente, ir aumentando para tamanhos maiores com o tempo, conforme sua vagina relaxa e se expande.
Usar um dilatador vaginal não é difícil, mas pode ser desconfortável para algumas mulheres. Antes de usar o dilatador, ele deve ser lavado com água e sabão, ou conforme recomendado pelo fabricante, e bem enxaguado. Um lubrificante solúvel em água pode ser aplicado à ponta; isso permitirá que o dispositivo seja inserido de forma mais confortável, especialmente porque os tecidos vaginais podem estar secos. A mulher deve deitar-se de costas com os joelhos afastados e para cima e tentar relaxar o máximo possível.
Ela deve então inserir o dilatador vaginal até a profundidade e pelo tempo recomendados por seu médico, que variará dependendo da mulher e da condição para a qual ela está sendo tratada. Por exemplo, o dilatador pode ser inserido o mais confortavelmente possível e deixado por 20 a 30 segundos, então removido e o processo repetido várias vezes ao longo de um período de 10 ou 15 minutos. Embora o uso do dilatador possa ser estranho ou ligeiramente desconfortável, não deve causar dor grave; em caso afirmativo, um profissional médico deve ser consultado. O dilatador deve ser lavado novamente após o uso.
Muitas mulheres apresentam um leve sangramento ou secreção após o uso de um dilatador vaginal, o que é normal quando os tecidos são alongados. Isso pode ocorrer toda vez que o dilatador é usado, mas se uma mulher estiver preocupada, ela deve conversar com seu médico sobre isso. Nos casos em que o uso de um dilatador vaginal é sugerido, visitas regulares de acompanhamento são usuais; normalmente, é recomendado que a mulher não use o dilatador por vários dias antes de um exame pélvico.
O dilatador deve ser usado pelo tempo recomendado pelo médico da mulher. Para algumas condições, apenas o tratamento de curto prazo pode ser necessário, mas para pacientes de cirurgia e radiação, muitas vezes é necessário usar o dilatador regularmente por vários anos. No início do tratamento, o dilatador deve ser usado todos os dias, às vezes por um mês ou mais. Isso pode ser reduzido para várias vezes por semana após o primeiro mês e pode continuar por dois anos ou mais para manter a vagina saudável.