Uma tampa protetora é um dispositivo usado em um veículo para evitar que sujeira e detritos contaminem um rolamento ou componente vital, além de ajudar a reter a graxa e outros tipos de lubrificação. Os dois usos mais comuns de uma tampa protetora de poeira em um veículo são encontrados nos eixos das rodas dianteiras e nas hastes das válvulas do pneu. A tampa protetora do fuso é geralmente um ajuste apertado por pressão, enquanto a tampa da haste da válvula típica é uma aplicação rosqueada. A principal função da tampa protetora do fuso é reter a graxa do rolamento da roda conforme ela se liquefaz com o calor de fricção do cubo da roda em rotação. A tampa protetora contra poeira da haste da válvula é usada principalmente para evitar o acúmulo de sujeira no funcionamento interno da haste da válvula, o que a tornaria inútil e poderia até mesmo esvaziar o pneu.
A maioria dos designs de protetores de poeira são fabricados em aço leve, plástico ou borracha. Embora a função típica não exija restrição física de peças móveis ou pressão, o componente é capaz de completar sua tarefa sem exigir força ou assistência especial. No caso de uma tampa de fuso, apenas a graxa derretida entra em contato com a tampa, e uma tampa de roda ou tampa central normalmente protege a tampa de entrar em contato com qualquer obstáculo ou objeto estranho. As hastes da válvula usam um diafragma com mola dentro da haste da válvula que realmente veda a pressão do ar e fornece a retenção de ar dentro do pneu ou câmara de ar. Ocasionalmente, uma tampa da haste da válvula será construída em aço inoxidável e terá uma ferramenta de remoção do núcleo da haste da válvula projetada na tampa.
O projeto original e a finalidade pretendida da tampa protetora podem ser monótonos e minúsculos no projeto geral do veículo para a maioria dos proprietários de veículos; no entanto, oferece uma oportunidade premiada para muitos personalizadores de veículos. Ao pesquisar os mínimos detalhes para separar um veículo de outro na arena do show car, alguns personalizadores optam por adicionar classe e estilo às tampas de poeira de seus veículos. Fresagem de tampas de fuso de tarugo de alumínio e anodização ou cromagem da peça acabada para adicionar um pouco mais de brilho tornou-se comum no circuito de exposições.
As tampas das hastes das válvulas foram criadas a partir de tarugos para se assemelharem a balas, dados e uma ampla variedade de outros objetos destinados a individualizar o gosto e preferências particulares dos proprietários. Alguns fabricantes de pós-venda até oferecem tampas de haste de válvula que incorporam pequenas lâmpadas e baterias para fornecer uma tampa de haste de válvula iluminada enquanto as rodas giram. Este novo foco na tampa protetora trouxe mais atenção para um componente que de outra forma seria esquecido.