A arbosculpture é uma forma de arte rica e centenária, onde as árvores são lentamente dobradas e enxertadas em formas bonitas e funcionais, como tecidos, pontes, cadeiras, redes e até casas cheias. Arbosculpture destina-se a demonstrar o grau de harmonia que podemos experimentar com a natureza, moldando-a com cuidado à medida que cresce, em vez de cortá-la e eliminando toda a aparência de sua forma original. Imagens de arbosculpture aparecem em obras de arte a partir de 1516.
Qualquer um pode ser um arbosculptor – basta algumas ferramentas simples de jardim – uma faca de enxerto, tesouras de podar, fita elástica, uma pá e uma árvore jovem e flexível para trabalhar. Álamo, maçã, bétula, salgueiro, cerejeira, freixo e as árvores de amieiro vermelho são apropriadas para formar uma arboricultura. Para iniciantes, arcos simples, tecelagens, porta-ferramentas e cercas são bons projetos. Para os avançados, tudo é possível! Gazebos, barcos, escadas, salas de aula, grandes arcadas, portões, qualquer coisa. As árvores podem até ser persuadidas a segurar vitrais.
Axel Erlandson é a pessoa mais famosa por praticar a arte da arboricultura. Filho de imigrantes suecos, ele era um ex-centro da Califórnia e depois se mudou para a área entre San Jose e Santa Cruz. Ele passou muitos anos lá elaborando fantásticas formas abstratas e funcionais das árvores em crescimento e, na primavera de 1947, abriu um “circo de árvores” que atraiu turistas em todo o mundo. Erlandson passou 40 anos criando arbocultura e morreu em 1964. Seu circo de árvores ainda permanece atual.
As obras de arte do início do século XX da Alemanha retratam celeiros inteiros feitos de árvores cuidadosamente tratadas. Mais recentemente, Mitchell Joachim, membro do Grupo de Cidades Inteligentes do MIT Media Lab, com o arquiteto Javier Arbona e a engenheira ecológica Lara Greden, reviveu a idéia de arbocultura de “casa viva”, criando modelos de CG e elaborando os detalhes de como uma casa feita de nada além de árvores poderia enfrentar os elementos e permanecer intacta por centenas de anos com pouca manutenção. Essa casa não só teria zero pegada ambiental, como teria realmente um efeito positivo líquido ao remover o excesso de dióxido de carbono do ar e produzir oxigênio fresco. A arbosculpture, se recuperar, poderia muito bem ser um componente importante de um futuro mais verde.