Um dingbat ? um ornamento tipogr?fico ou um s?mbolo como uma flecha ou um dedo apontador. Os Dingbats t?m uma hist?ria longa e ilustre em tipografia, apesar do nome um tanto engra?ado. Muitas fundi??es de tipo continuam produzindo s?mbolos para as pessoas que trabalham com tipografia, e os s?mbolos tamb?m est?o dispon?veis na forma de fontes digitais para pessoas que trabalham em computadores. Muitos computadores v?m com v?rias fontes dingbat instaladas e ? poss?vel obter mais.
Quando as pessoas come?aram a definir os tipos, as impressoras tamb?m come?aram a desenvolver ornamentos. Os ornamentos da impressora tinham v?rias fun??es. No primeiro sentido, eles dividiram o material impresso em um design, facilitando a leitura e esteticamente agrad?vel. Eles tamb?m eram simplesmente ornamentais, ? claro, como o nome indica, e tamb?m ocupavam espa?os em branco que poderiam parecer estranhos em uma pe?a acabada.
Os ornamentos das impressoras cl?ssicas podem ser muito pequenos, com formas discretas ou podem assumir a forma de pergaminhos, faixas e linhas decorativas. A maioria das pessoas usa ?dingbat? para se referir apenas a um ?nico s?mbolo distinto, e n?o ?s gravuras decorativas que uma vez ornamentavam as bordas de muitas p?ginas impressas. Dingbats tamb?m s?o conhecidos como ornamentos tipogr?ficos ou simplesmente ornamentos.
Os estilos do Dingbat podem assumir v?rias formas. Alguns usam motivos florais, caso em que s?o comumente conhecidos como fleurons. Outros podem ter um estilo mais geom?trico ou podem imitar animais ou caracter?sticas naturais. Dingbats tamb?m podem ter uma fun??o simb?lica, como pode ser o caso com um dedo apontador posicionado para destacar uma linha de texto, e os matem?ticos podem usar dingbats para s?mbolos matem?ticos exclusivos.
Historicamente, as impressoras mantinham seus ornamentos em estojos de tipo separado, embora algumas fontes chegassem com v?rios ornamentos que seriam armazenados com eles. Os ornamentos eram divididos por tamanho, para que uma impressora pudesse encontrar rapidamente, por exemplo, um dingbat de 14 pontos para se ajustar ao texto de 14 pontos. Eles tamb?m podem ser personalizados e esculpidos em madeira ou carimbados em chumbo, o material tradicional usado para fazer o tipo m?vel. Os floreios dessas impressoras podem transformar um documento comum em uma obra de arte.
S?mbolos digitados v?m na forma de caracteres completos, embora alguns possam ser criados digitando c?digos alfanum?ricos. Um c?digo padronizado conhecido como unicode pode ser usado para exibir um grande n?mero de s?mbolos comumente usados, desde o sinal de grau em uma medi??o de temperatura at? o s?mbolo do Euro usado ao discutir dinheiro europeu. Muitas empresas que produzem fontes de computador tamb?m produzem v?rias fontes dingbat para os tip?grafos usarem.