O que é um efeito adverso?

Um efeito adverso é um efeito indesejado e possivelmente perigoso que ocorre com o tratamento médico. O termo é freqüentemente trocado por efeito colateral, mas nem todos os efeitos colaterais são adversos. Por exemplo, um efeito colateral de tomar um anti-histamínico é a sonolência, mas isso não é necessariamente indesejado, especialmente se esse anti-histamínico estiver em um medicamento usado para promover o sono. A principal diferenciação entre efeitos colaterais e efeitos adversos é que os efeitos colaterais abrangem todos os efeitos de uma droga ou tratamento, perigosos ou não, enquanto os efeitos adversos referem-se apenas aos efeitos indesejados ou potencialmente prejudiciais.

Qualquer tratamento pode ter um efeito adverso. Qualquer cirurgia arrisca coisas como morte, infecção ou outras complicações graves. Uma viagem ao quiroprático pode resultar em dor ou dificuldade de locomoção. Alguém que vai a um terapeuta pode se tornar suicida depois de discutir um acontecimento doloroso do passado. Como acontece com quase tudo na vida, qualquer ação de tratamento tem uma reação. Alguns são negativos e alguns são positivos.

Os médicos estão constantemente trabalhando para minimizar os efeitos adversos do tratamento, embora às vezes eles precisem confiar em tratamentos que têm consequências profundamente negativas, como a radioterapia para tentar curar o câncer. Normalmente, quanto mais tratamento é necessário para uma condição que altera ou ameaça a vida, mais tolerância existe para efeitos adversos. Operar a coluna, o que pode causar paralisia e risco de morte, pode ser considerado a melhor chance de remover um tumor ou corrigir uma condição potencialmente fatal, por exemplo.

Em muitos casos, um efeito adverso não é uma ameaça à vida, embora possa ser desconfortável. Isso é visto com frequência no tratamento com drogas. Os medicamentos podem ter uma lista de efeitos colaterais desconfortáveis ​​que foram relatados em estudos clínicos. Alguns deles incluem dores de estômago, alterações de peso, alterações de humor, dores de cabeça, dor no resto do corpo, sonolência, tontura, insônia, fadiga, dificuldade para urinar, alterações na cognição, ansiedade, depressão e etc.

Em países onde os medicamentos são regulamentados, as informações sobre qualquer efeito adverso devem ser disponibilizadas ao público, e isso se torna uma característica interessante dos anúncios de medicamentos na televisão, que devem listar muitos dos efeitos colaterais em quaisquer anúncios. Pode ser desanimador ouvir essa lista porque pode parecer que todas as pessoas desenvolverão efeitos colaterais negativos com o tratamento. Na verdade, isso raramente é verdade e muitas pessoas têm apenas experiências transitórias de efeitos colaterais ou nunca experimentam um efeito adverso.

Muitos países exigem que os medicamentos sejam vendidos com uma bula que lista informações sobre os efeitos colaterais. Pode ser útil saber se há algum efeito adverso sério a se observar, mas também dá uma perspectiva de avaliar os percentuais de ocorrência, que geralmente são baixos. Para outros tratamentos, é melhor perguntar ao médico quais são os tipos de efeitos adversos e qual é a sua taxa de ocorrência. Para muitos tratamentos comuns, esse tipo de informação também é fácil de pesquisar na Internet.