O endossante é uma pessoa com autoridade para assinar um título negociável, indicando uma transferência de propriedade. Um exemplo comum de endossante é o recebedor de um cheque; o beneficiário deve assinar o cheque para descontá-lo ou depositá-lo no banco, ou para transferi-lo para terceiros. A obtenção de um endosso é necessária para a transferência de uma grande variedade de títulos de propriedade e títulos negociáveis, e também é importante que sejam devidamente endossados. Um endosso ausente ou incorreto pode interferir com uma transferência tranquila e pode criar problemas jurídicos.
Os instrumentos negociáveis incluem títulos de propriedade, certificados de propriedade de títulos e notas promissórias. Em todos os casos, o documento contém uma promessa de pagamento ou documentação de propriedade. Muitos desses documentos incluem um espaço para um endossante com o objetivo de transferir o título, e páginas adicionais de endossos podem ser anexadas em alguns casos. Os espaços para endosso podem incluir várias linhas, permitindo várias transferências e permitindo que as pessoas anotem detalhes relacionados à transação.
Uma vez que um título negociável tenha sido endossado, ele passa da propriedade do endossante para a propriedade de outra pessoa, e isso geralmente não pode ser revogado. Se uma pessoa for fraudulentamente induzida a endossar um instrumento ou o fizer sob coação, isso pode ser motivo para um processo e pode ser possível recuperar a propriedade no curso do processo, se o processo puder demonstrar adequadamente os problemas com o endosso . Um problema com os títulos negociáveis é a falta de segurança associada a eles, visto que foram concebidos para serem transferidos livremente e isso pode facilitar a perpetração de transferências fraudulentas.
Algumas coisas que podem tornar um endosso suspeito ou incorreto incluem uma assinatura flagrantemente incomum, sugestiva de uma tentativa de falsificação, endosso no local errado ou falha em seguir as instruções para endosso no documento. Muitas pessoas têm uma variação em suas assinaturas naturais, mas uma assinatura marcadamente diferente de um endossante chamaria a atenção e poderia levar a uma investigação sobre as circunstâncias do endosso.
No sentido financeiro, “endosso” refere-se à aprovação ou aceitação dos termos de um contrato, como quando as pessoas endossam a papelada do empréstimo, bem como à preparação de um documento para transferência. A sensação de “aprovação” também pode ser vista fora do mundo financeiro, no contexto de endossos políticos durante anos eleitorais ou endossos de produtos usados em publicidade.