Um especialista em cuidados paliativos ? um profissional m?dico que melhora a qualidade de vida das pessoas que sofrem dores extremas por doen?as com risco de vida e n?o com risco de vida. Esses especialistas tamb?m ajudam pacientes, familiares e cuidadores a lidar com o estresse emocional e a se preparar para decis?es dif?ceis que geralmente acompanham os cuidados paliativos. Trabalhadores neste campo especializado da medicina incluem m?dicos, assistentes de m?dicos, enfermeiros, profissionais de enfermagem, assistentes de assist?ncia domiciliar, v?rios tipos de terapeutas, conselheiros, assistentes sociais e volunt?rios. Um especialista em cuidados paliativos normalmente trabalha em resid?ncias, hospitais, instala??es de enfermagem especializadas e hosp?cios.
O termo paliativo significa aliviar sem curar. Em termos de cuidados m?dicos, muitas vezes ? erroneamente associado apenas ? dor, e os cuidados paliativos tamb?m s?o mal interpretados como pertencendo apenas aos est?gios finais da vida, muitas vezes em um hosp?cio. Esses conceitos err?neos podem levar a percep??es imprecisas de um especialista em cuidados paliativos.
O papel de um especialista em cuidados paliativos certamente envolve aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida de pacientes terminais em hospitais, mas se estende muito al?m disso em uma abordagem hol?stica de toda a situa??o. Os membros das equipes de cuidados paliativos tamb?m costumam ajudar a aliviar outras condi??es m?dicas que frequentemente acompanham doen?as graves, como n?usea, perda de apetite, fadiga, dificuldades respirat?rias, ansiedade e depress?o. Eles tamb?m oferecem frequentemente o sistema de suporte que os membros da fam?lia normalmente precisam em situa??es estressantes. Eles geralmente podem fornecer conselhos sobre como tomar decis?es eficazes sobre cuidados de sa?de, avaliar op??es e encontrar os melhores recursos para lidar com os problemas legais e financeiros que as fam?lias com membros que necessitam de cuidados paliativos normalmente exigem.
Em alguns casos, os cuidados paliativos ajudam os pacientes a se recuperarem de doen?as. Quando isso n?o acontece e os cuidados paliativos s?o a ?nica op??o que resta, o trabalho do especialista em cuidados paliativos assume um significado especial. Os membros de uma equipe de cuidados paliativos geralmente t?m a responsabilidade prim?ria de garantir que os pacientes terminais vivam os dias finais com conforto e dignidade. Eles geralmente se tornam as principais fontes de informa??es sobre t?picos que podem ser dif?ceis de discutir, como uma procura??o duradoura para assist?ncia m?dica, considera??o de um testamento em vida e fontes de aconselhamento para luto ou luto.
? medida que a ci?ncia m?dica continua a ajudar as pessoas a viver mais e prolongar a vida de pacientes com doen?as terminais, alguns especialistas em cuidados paliativos veem perguntas sem resposta sobre como atender ?s necessidades futuras da especialidade como uma quest?o urgente no mundo da sa?de. A Organiza??o Mundial de Sa?de juntou-se recentemente a um painel de especialistas m?dicos para estimar que aproximadamente 30 milh?es dos estimados 60 milh?es de pessoas que morrem a cada ano poderiam se beneficiar significativamente de cuidados paliativos se os recebessem cedo. O grupo afirmou que os maiores grupos de pessoas que poderiam ser ajudadas eram os 6 milh?es de pessoas que morrem todos os anos de c?ncer e outros 3 milh?es que anualmente sucumbem ? AIDS.