Na televisão, um final de temporada é o último episódio de uma temporada. Pode ser o último novo episódio da série visto em vários meses, e os escritores geralmente tentam elaborá-lo de tal forma que os espectadores se sintam compelidos a entrar em sintonia com a temporada seguinte. Classicamente, os finais de temporada vão ao ar no final da primavera, quando os programas de televisão estão terminando para o hiato de verão, com uma nova programação roteirizada aparecendo no outono.
Várias coisas devem ser realizadas em um final de temporada. Do ponto de vista da emissora, o final deve atrair uma grande audiência, indicando que o interesse pelo programa ainda é forte, e deve incluir material que seja atraente o suficiente para atrair as pessoas quando a próxima temporada começar a ir ao ar. As redes podem permitir uma margem de manobra de orçamento adicional para finais de temporada, de modo que o programa possa incluir efeitos especiais extras, atores convidados caros e outras táticas caras que são projetadas para tornar o final distinto e memorável.
Classicamente, um final de temporada também encerra tramas de longa duração que foram se desenrolando ao longo de uma temporada. Os personagens podem se casar, por exemplo, ou um mistério de assassinato convincente pode finalmente ser resolvido. Essa limpeza de pontas soltas geralmente não aborda nenhum arco de enredo abrangente na série, então os espectadores sabem que existem mistérios e problemas contínuos que precisam ser resolvidos, mas eles deixam os telespectadores com alguma sensação de conclusão.
Muitos finais de série incorporam um final de suspense. Um personagem pode ficar em perigo crítico, ou um evento pode estar prestes a se desenrolar; por exemplo, uma explosão pode ser visível antes de a tela escurecer e os créditos finais começarem a funcionar. O suspense é usado para manter os leitores interessados na história durante o hiato do programa e para fornecer um ponto de partida para a próxima temporada, de modo que os primeiros episódios possam começar com um estrondo.
Há uma distinção entre um final de temporada, no qual uma temporada de televisão termina, e um final de série, no qual uma série de televisão inteira chega ao fim. Em programas com uma data de término planejada, muito pensamento pode ir para o final da série, para que os espectadores possam sentir que obtiveram uma forma de resolução. Quando os programas são cancelados abruptamente, um final de temporada pode servir como um final de série. Às vezes, o cancelamento ocorre depois que o programa já terminou de filmar para aquela temporada, caso em que o final da temporada pode não ter o nível de resolução desejado pelos telespectadores. Em alguns casos, uma rede permite que os produtores editem ou refilmam parte do final para resolver esse problema.