Um financista é qualquer pessoa que lide com grandes quantias de dinheiro para investimento. Tradicionalmente, um financiador administraria principalmente seu próprio dinheiro, investindo-o para aumentar sua própria riqueza, geralmente se tornaria muito rico no processo. Hoje em dia, no entanto, um financista pode ser qualquer pessoa que lide com dinheiro, por isso incluiria um corretor ou gestor de fundos, bem como uma pessoa que investe por si. Geralmente, no entanto, um financiador ganha seu dinheiro exclusiva ou principalmente por meio de investimentos, vivendo dos juros e dividendos pagos.
Qualquer pessoa pode se tornar um financiador, uma vez que, no seu mais básico, não requer nenhum grau ou licenciamento especializado. Tudo o que é necessário para se tornar um financiador é alguma fonte de capital para investimento. A partir daí, a pessoa pode investir em um negócio, em arte ou em ações e outros valores mobiliários. Como esse investimento é aberto a qualquer pessoa, não há realmente nenhuma barreira à entrada, exceto pelo fato de haver investimento suficiente em sementes para poder crescer. Um financista de sucesso, no entanto, poderia, em teoria, começar com uma quantia muito limitada de dinheiro e chegar a um portfólio enorme ao longo do tempo, reinvestindo seus lucros.
Para se tornar um financiador especializado, como um corretor da bolsa ou um gestor de fundos, é preciso ser licenciado. Isso geralmente envolve a obtenção de um diploma em negócios, na maioria das vezes uma pós-graduação como mestrado em administração de empresas (MBA). Em diferentes países, existem requisitos diferentes para quem trabalha com o público para investir seu dinheiro. Nos Estados Unidos, por exemplo, um corretor em potencial precisa passar no Exame Série 7, oficialmente conhecido como Exame do Representante de Valores Mobiliários, para demonstrar uma compreensão de como o sistema funciona.
Muitos financiadores conhecidos no mundo moderno começaram sem recursos próprios, construindo imensas fortunas pessoais por meio de sua própria habilidade e capacidade de investimento. Alguns financiadores conhecidos incluem Warren Buffet e George Soros, que agora valem bilhões de dólares. Os dois homens começaram de maneiras modestas e passaram pela escola de negócios para se tornarem investidores de sucesso.
Warren Buffet, por exemplo, nasceu em uma família de classe média em Omaha, Nebraska, e trabalhou uma rota de papel para sua renda inicial. Desde tenra idade, ele tinha olhos de investidores e, no primeiro ano do ensino médio, comprou uma máquina de pinball com dinheiro que ele e um amigo haviam economizado em seus empregos e a colocou em uma barbearia. Com os lucros dessa máquina, eles compraram mais máquinas, construindo uma pequena base de renda. Buffet passou a estudar na Columbia Business School e, a partir daí, tornou-se analista de valores mobiliários. Através de seus investimentos, Buffet se tornou o homem mais rico do mundo, no valor de mais de US $ 62 bilhões em seu pico em 2008.
Da mesma forma, George Soros veio de raízes modestas em Budapeste, Hungria. Ele estudou na London School of Economics, depois se mudou para os Estados Unidos e começou a trabalhar como analista. Ele fundou um dos maiores grupos de gerenciamento de fundos do mundo e, por meio de seu investimento inovador, principalmente na área de câmbio, ele se tornou um dos financiadores mais bem-sucedidos do mundo.
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