Um furão é um mamífero domesticado na família da doninha. Os furões são mantidos como animais de estimação e animais de trabalho em muitas regiões do mundo, embora em algumas áreas a proibição de furões seja proibida devido a preocupações com ameaças a espécies nativas. Em áreas onde os furões são legais, os animais geralmente estão disponíveis em criadores e lojas de animais, enquanto em áreas onde os animais são proibidos, os donos em potencial de furões podem ter que pesquisar um pouco para localizar furões.
Os furões foram domesticados por vários milhares de anos, e as evidências sugerem que eles foram domesticados a partir da doninha europeia, Mustela putorius. Isso se reflete no nome científico do furão: M. putorius ssp. furo. Como os primos, as doninhas, os furões têm corpos sinuosos e longos, orelhas pequenas e firmes, dentes afiados e nariz muito sensível. Eles são animais famosos e curiosos e empreendedores, e isso pode ser um problema para furões de estimação, que às vezes se irritam com o confinamento.
As evidências sugerem que o furão foi domesticado para caça e controle de pragas. O corpo esbelto de um furão é ideal para entrar em coelhos e buracos de ratos, permitindo que as pessoas soltem furões nessas áreas para controlar pragas e pegar coelhos no jantar. Os furões são conhecidos por serem muito tenazes e teimosos, o que explica por que “furão” se tornou uma gíria para torcer para descobrir a verdade por trás de uma situação.
As pessoas que gostam de manter furões como animais de estimação dizem que os animais são divertidos, amigáveis e divertidos. As pessoas que se opõem aos furões de estimação apontam que os animais podem cruzar com doninhas, potencialmente desestabilizando a população de doninhas selvagens. Embora isso certamente seja verdade, os defensores do furão de estimação apontam que existem poucas colônias selvagens de híbridos de doninhas / doninhas, sugerindo que o risco de cruzamento pode ser exagerado. Com toda a probabilidade, os furões domésticos também teriam dificuldade em sobreviver na natureza.
Outro animal do gênero Mustela também é conhecido como furão: o furão norte-americano de patas negras. O furão de patas negras pode parecer um furão doméstico, mas é uma espécie totalmente diferente e, infelizmente, também está em perigo devido às pressões de habitat que dificultam a alimentação e a criação de animais pelos animais.