O gato Pallas ‘ou Otocolobus manul é um gato selvagem nativo das estepes da Ásia. Esses gatos são classificados de várias formas como ameaçados ou em perigo, dependendo de quais critérios são usados. Em ambos os casos, os biólogos geralmente concordam que ações devem ser tomadas para preservar o gato de Pallas, e vários zoológicos ao redor do mundo estabeleceram programas de reprodução, trocando os gatos que eles reproduzem para mantê-los diversos e saudáveis.
Este gato selvagem é nomeado para Peter Pallas, que os observou por volta do século XVIII. Pallas inicialmente pensou que esses gatos eram os precursores da raça persa moderna, pois se parecem bastante com persas. Pesquisas provaram que o gato dos Pallas é, na verdade, uma espécie completamente diferente; no entanto, ao contrário do persa, o gato de Pallas não é algo que uma pessoa deseja no colo!
Os gatos de Pallas são do tamanho de gatos domésticos comuns, com corpos musculosos e muito atarracados. Eles também têm pêlos extremamente longos e pernas curtas, o que os faz parecer um pouco quadrados. Os gatos de Pallas têm rostos claramente achatados e, principalmente, suas pupilas são redondas e não verticais. Seus corpos são adaptados para a vida em grandes altitudes, com pés largos que lhes permitem andar na neve e casacos grossos e luxuosos para mantê-los aquecidos.
O gato de Pallas é de cor cinza a cinza, com listras verticais que às vezes são difíceis de identificar no pelo grosso do gato. O pêlo longo é geralmente coberto de branco, fazendo com que o gato de Pallas pareça um pouco gelado, e os gatos têm caudas longas e grossas que eles usam para equilibrar. Eles têm expectativa de vida de cerca de 12 anos, amadurecendo em torno de um ano de idade. As gatas Pallas têm ninhadas de seis a oito gatinhos a cada primavera.
A pressão do habitat é uma das razões pelas quais os estoques do gato Pallas estão em declínio. A outra razão é o envenenamento da principal fonte de alimento para o gato de Pallas, um parente de coelho chamado pika. Os pikas são vistos como pragas na Ásia central e, às vezes, os gatos são envenenados por comer pikas envenenados. Como muitos membros da família felina, o Pallas ‘Cat pode ser um pouco irascível e, embora possa parecer tentador acariciar um, isso não é aconselhável.