Árvores de gatos podem ser o item de luxo definitivo para gatinhos em ambientes fechados. Enquanto o gato externo tem acesso a árvores reais, o gato interno pode perder a capacidade de escalar, afiar as garras ou se erguer acima das áreas congestionadas no chão da casa. Um gato de interior, agindo por instinto, pode facilmente decidir usar móveis para atender às suas necessidades. Seu sofá pode se tornar um alvo fácil para arranhar, e o gato pode subir em estantes altas ou prateleiras derrubando coisas enquanto ele ou ela vai.
As árvores de gatos variam de simples a complexas e podem ajudar a satisfazer as necessidades de um gato, para que seus móveis e objetos de valor não se tornem um alvo. Árvores de gatos simples podem ter um poste ou dois, com várias estações de poleiro (plataformas planas) sobre as quais o gato pode descansar. Os postes podem ser acarpetados, cobertos de corda ou feitos de madeira real. Eles se prendem a uma base de madeira que ajuda a manter a árvore estável para uma escalada vigorosa.
Algumas árvores de gatos são muito detalhadas. Eles podem oferecer vários postos de escalada, cada um com um tipo diferente de cobertura. Um gato com uma árvore de gato de luxo pode ter acesso a postes de madeira, carpete e forrada a corda, tudo em uma árvore de gato. As árvores de gatos também podem combinar o popular condomínio gatinho, uma plataforma coberta que permite que o gato saia do caminho e se esconda no alto de um dos postes. As árvores de gatos também podem variar em altura. Alguns se estendem do chão ao teto, enquanto outros têm de 3 a 6 pés (0,91-1,83m) de altura.
Escolher uma árvore de gato depende muito do comportamento do seu amigo peludo. Se um gato não é particularmente propenso a subir alto, ele ou ela pode não precisar de uma árvore de gato de luxo em casa. Por outro lado, se você se retirar regularmente do gato das estantes e prateleiras, uma árvore de gatos pode ser exatamente o que o médico ou o veterinário, nesse caso, pediriam. Um gato que usa seus móveis ou cortinas para afiar garras claramente precisa de um lugar para arranhar. Às vezes, essas necessidades podem ser atendidas com a compra de um poste de arranhar simples, que pode ser mais atraente para o gato do que para o seu sofá.
Qualquer boa árvore de gato precisa ser estável. Se uma árvore de gato ou poste de arranhar cair enquanto o gato estiver usando, o gato nunca poderá usá-lo novamente. Os gatos são inteligentes e tendem a desconfiar das coisas que os assustaram no passado. Portanto, procure árvores de gatos com uma base relativamente grande, que não possa tombar facilmente. Se a árvore tiver várias postagens, é provável que seja mais estável do que uma única árvore de postagens.
Você deve considerar quanto espaço você tem em sua casa para dedicar a uma árvore de gatos, quantos gatos você possui e quanto deseja gastar. As árvores de gato de luxo podem custar entre 200 e 500 dólares (USD), mas um gato que apenas precisa de um poste de arranhar e um poleiro se traduz em árvores de gato menos caras. As árvores de gato mais simples e geralmente mais curtas podem ser compradas por menos de 100 USD. Você também pode encontrar uma árvore de gato usada com cuidado em anúncios classificados ou em sites como o craigslist. Você definitivamente deve medir a área em que deseja colocar a árvore dos gatos para poder determinar os requisitos de altura e o espaço permitido para a base.
Se você possui vários gatos, procure árvores de gatos que ofereçam mais de um poste de arranhar e vários poleiros. Uma casa de dois gatos garante pelo menos dois postes e dois poleiros na árvore do gato. Isso pode diminuir a briga entre gatos sobre qual gato obtém o primeiro acesso à árvore e pode reduzir a marcação indesejável da árvore com a urina. Você pode fazer sua própria árvore de gatos, embora isso às vezes seja tão caro quanto. Os livros sobre a construção de móveis para animais podem ajudá-lo a projetar árvores de gatos perfeitas para atender a todas as necessidades de escalada, arranhões e poleiros do seu gato.