A classificação do peso bruto do eixo (GAWR) em qualquer veículo é definida como a carga máxima que um eixo pode suportar de acordo com as especificações do fabricante. O GAWR de um veículo é a mais baixa de todas as classificações para peças do eixo, incluindo o próprio eixo, pneus ou outros componentes. Exceder a classificação bruta do eixo pode criar problemas de manuseio e anular as garantias do fabricante.
Um veículo de quatro rodas, como um carro de passageiros ou caminhão leve, normalmente tem dois eixos. Os eixos dianteiro e traseiro podem ter GAWRs ligeiramente diferentes, dependendo do projeto. As classificações do eixo dianteiro também podem incluir componentes de direção, como tirantes, braços de direção ou outras peças. Os pneus podem ser iguais em todas as rodas ou diferentes para os eixos dianteiro e traseiro, o que afetará a classificação.
Quando as classificações dos eixos dianteiro e traseiro são somadas, esta é a classificação do peso total do eixo, mas pode não ser a classificação do peso bruto do veículo (GVWR). Outros fatores, como o motor ou o projeto do chassi, podem reduzir a classificação do peso bruto do veículo, que é determinada pelo fabricante. Um proprietário que precisa saber a carga útil de um veículo pode subtrair o peso vazio do veículo do GVWR.
Caminhões e vans de carga podem ter classificações de peso dos eixos dianteiro e traseiro muito diferentes. O GAWR traseiro mais alto permite que a carga seja adicionada ao veículo sem exceder a classificação do eixo traseiro. A carga deve ser colocada na frente e na traseira do eixo traseiro ao carregar o caminhão ou van. Isso transfere parte da carga para o eixo dianteiro para evitar sobrecarregar a parte traseira.
O reboque de trailer requer conhecimento do GAWR do veículo de reboque. Quando muito peso é colocado na parte traseira do veículo, a classificação do peso do eixo pode ser excedida antes que os passageiros ou a carga sejam colocados no veículo. Um engate de distribuição de peso pode ser usado para transferir algum peso de volta para os eixos do trailer e para a frente para o eixo dianteiro do veículo.
Ao comprar um trailer, pode ser útil levar o veículo de reboque e o trailer para uma escala comercial. Essas balanças podem pesar cada eixo separadamente, e este número pode ser usado para verificar o peso real em relação ao GAWR. Ter conhecimento dos pesos reais do reboque e do veículo de reboque pode ajudar a carregar os veículos com cargas equilibradas.
Adicionar muito peso e exceder o eixo bruto ou a classificação de peso do veículo pode resultar em um veículo inseguro. Sobrecarregar o eixo traseiro pode causar desgaste prematuro dos pneus e rolamentos, ou falha das rodas ou eixo. Essa mesma carga pode reduzir o peso no eixo dianteiro e potencialmente causar manuseio inseguro.