O hamster an?o pode se referir a qualquer uma de v?rias esp?cies de hamster cujos membros s?o de tamanho diminuto. Essas esp?cies em miniatura pertencem ao g?nero Phodopus ou Cricetulus. Eles s?o frequentemente preferidos como animais de estima??o, embora alguns hamsters ainda vivam em estado selvagem. Devido ao seu pequeno tamanho e afinidade por ambientes espec?ficos, os hamsters an?es s?o extraordinariamente fr?geis. Seu ambiente deve ser cuidadosamente mantido para que os hamsters desfrutem de uma longa vida em cativeiro.
Existem dez esp?cies entre os dois g?neros que se enquadram na classifica??o de hamster an?o. Todos s?o origin?rios de climas secos ou semi-?ridos em toda a Eur?sia e ?sia. O hamster de Roborovski ? encontrado no deserto de Gobi, enquanto o hamster an?o de Campbell reside em ?reas montanhosas secas, como as montanhas Altay da Mong?lia.
A vida ?til da maioria das esp?cies de hamster an?o ? curta. Algumas esp?cies, como o hamster an?o russo branco de inverno e o hamster Campbell, vivem cerca de dois anos e meio no m?ximo. Outras esp?cies em miniatura, como a de Roborovski, vivem at? quatro anos em cativeiro. A vida ?til m?dia de todas as esp?cies tende a aumentar em cativeiro, pois a exposi??o a predadores e outras amea?as ? limitada. A vida ?til tamb?m muda com base em outros fatores ambientais.
Embora o tamanho dos hamsters possa diferir de acordo com o ambiente, n?o se sabe que nenhuma esp?cie de hamster an?o atinja o mesmo comprimento que um hamster de tamanho normal, mesmo em cativeiro. O hamster de Roborovski ? a menor esp?cie conhecida que existe e, em m?dia, atinge apenas 1,5 polegadas (3,81 cm) de comprimento quando totalmente amadurecido, com casos raros chegando a 3 polegadas (7,5 cm). O hamster an?o chin?s tem uma m?dia de 7,5 cm a 3,5 cm (9 cm) e pode pesar entre 25 gramas e 43 gramas.
O cuidado com hamster an?o ? semelhante ao de outros pequenos mam?feros. Os propriet?rios geralmente fornecem ao hamster roupas de cama atrav?s das quais ele pode cavar, pois seu instinto natural ? cavar, junto com alguns tubos para que eles entrem e saiam. O tubo n?o deve ser muito grande, ou o hamster n?o conseguir? sair com seguran?a dele. Recomenda-se a utiliza??o de camas de madeira que n?o cedro ou pinho como absorventes, livres de poeira e seguras para o fr?gil sistema respirat?rio de hamsters an?es. A temperatura deve permanecer constante e a comida deve estar sempre dispon?vel, pois o hamster come muito e com frequ?ncia.