Um imposto de deslocamento é um imposto sobre a renda auferida dentro de uma jurisdição tributária por pessoas que moram em outro lugar. Esses impostos são geralmente calculados a uma taxa inferior à cobrada dos residentes, mas às vezes apenas marginalmente, e são mais frequentemente cobrados pelas cidades sobre os trabalhadores que se deslocam de áreas vizinhas. Em regiões onde algumas jurisdições cobram esse imposto, as jurisdições vizinhas, se impõem o mesmo tipo de imposto, freqüentemente dão aos seus contribuintes um crédito pelos impostos pagos de trânsito.
Nos Estados Unidos, o mecanismo de arrecadação de impostos de trânsito é o mesmo que para outros impostos de renda, com os empregadores retendo o valor devido e os contribuintes reconciliando os valores ganhos e pagos ao apresentarem suas declarações anuais de imposto de renda. Esse pode ser um processo complexo para os contribuintes que viajam com frequência, porque a renda auferida fora da jurisdição tributária, como em uma viagem de negócios, é excluída do imposto de deslocamento diário. Outra complicação potencial para os contribuintes é uma abordagem em dois níveis para taxar os passageiros, com os passageiros de fora do estado cobrados a uma taxa mais alta do que aqueles de outras localidades no mesmo estado.
Em muitas áreas metropolitanas, as cidades centrais oferecem mais oportunidades de emprego do que o resto da região. Os passageiros fazem uso frequente de seus serviços financiados pelo contribuinte ou subsidiados, como transporte coletivo, ruas e calçadas, polícia e bombeiros e, quando necessário, hospitais públicos. Os defensores do imposto dizem que os passageiros, que em algumas cidades são mais numerosos que os residentes, devem pagar sua parte justa por todos os serviços públicos.
Os que se opõem à tributação dos passageiros apontam que eles já contribuem muito para a economia local onde trabalham, tanto em termos de compras diretas quanto de impostos sobre vendas que pagam. Além disso, milhares de empregos privados em cada área metropolitana existem apenas para atender às necessidades dos passageiros, empregos que geram receitas fiscais. As cidades também impõem uma carga tributária significativa às empresas que empregam passageiros, que podem cobrir os custos dos serviços da cidade. Se os passageiros fossem realmente um dreno para as economias locais, insistem os oponentes, as cidades não tentariam atrair novos empregos.
Uma característica interessante do imposto de deslocamento é que geralmente funciona nos dois sentidos – ou seja, como há algumas pessoas que moram na cidade e trabalham nos subúrbios, essas áreas periféricas estabelecem seus próprios impostos de deslocamento. Em muitas regiões, isso levou a acordos de tributação recíproca que fornecem crédito aos contribuintes para o pagamento de impostos de deslocamento diário. O efeito disso é que os passageiros pagam o imposto de transporte urbano e, em seguida, recebem um crédito de suas próprias jurisdições tributárias pelo valor real desse imposto. Sob esse sistema, a responsabilidade tributária geral dos passageiros não aumenta, a menos que seu município ou cidade de origem não imponha imposto de renda de forma alguma.