Custo de conversão é um termo utilizado em mais de um aplicativo financeiro. O termo pode se referir ao custo total de produção e aos custos de mão de obra associados à fabricação de um produto. Os custos de conversão também podem se referir à soma gasta na reorganização dos equipamentos usados em um processo de manufatura, um esforço que, esperançosamente, converte o processo antigo em um mais eficiente. Em situações de investimento, o termo pode referir-se às despesas incorridas quando um investimento é prorrogado ou convertido em outro investimento.
No que diz respeito à produção de bens e serviços, os custos de conversão incluem todos os tipos de despesas mensuráveis que tornam possível fabricar produtos adequados para venda aos consumidores. Nesse cenário, os custos incluiriam os salários daqueles que estão ativamente envolvidos no processo, qualquer tipo de custos diretos de produção e os custos indiretos de fabricação que se aplicam à operação geral da instalação. O conceito de custo total de fábrica está intimamente ligado aos custos de conversão e, em alguns trimestres, os dois termos são usados alternadamente.
Ao retrabalhar um piso de produção movendo ou equipamento em uma nova sequência, quaisquer custos associados à movimentação são identificados como custos de conversão. Por exemplo, se o layout de uma fábrica for retrabalhado para combinar as atividades de dois departamentos anteriormente independentes em uma única unidade de trabalho, o custo de desmontar máquinas antigas, instalá-las em uma nova configuração e reatribuir responsabilidades aos trabalhadores no departamento reformado seria cobrado de volta ao processo de conversão. Da mesma forma, a perda incorrida pela paralisação temporária dos dois departamentos durante a conversão também pode ser considerada parte dos custos globais de conversão.
As empresas costumam observar os custos de conversão com muita atenção. Como os custos desse tipo têm impacto sobre o lucro obtido em cada unidade vendida, é necessário garantir que as despesas sejam justificadas e razoáveis. No caso de um dos custos ser considerado exorbitante, medidas para minimizá-lo resultarão em um maior potencial de lucro, desde que a alteração não tenha um efeito negativo na qualidade dos produtos produzidos.
Mesmo com o investimento, existem custos de conversão. Isso pode incluir a transferência de um ativo para alguma outra forma, como mover o saldo de um fundo de pensão para um fundo mútuo ou converter uma classe de ações em outra classe. Quaisquer custos gerados como resultado dessas ações podem ser classificados como custos de conversão e, em alguns casos, utilizados como uma dedução fiscal, se a atividade for reconhecida como uma dedução permitida pela agência de receita governamental apropriada.