Um interruptor de limite é um dispositivo usado em conjunto com circuitos elétricos e pequenas máquinas que atuam essencialmente para desligar ou limitar certas correntes elétricas. Na maioria dos casos, esses são interruptores reais que podem ser abertos ou fechados, embora essa “inversão” geralmente seja feita automaticamente em resposta a certos estímulos. Os interruptores às vezes são visíveis, mas muitas vezes também fazem parte do funcionamento interno de um dispositivo ou máquina maior, o que significa que nem sempre são imediatamente reconhecidos por pessoas que não sabem procurá-los. Eles podem ser mecânicos ou centrífugos, o que significa que podem ser disparados por alguma ação específica ou por alguma velocidade específica; ambos são usados em uma variedade de eletrodomésticos, tanto em casa quanto na indústria.
Conceito básico
Esses interruptores ajudam a controlar o movimento mecânico para que as máquinas nas quais estão instalados possam trabalhar da maneira mais eficiente e eficaz possível. Normalmente, obter energia para algo é muito fácil, mas pode ser mais difícil desligá-lo no momento certo – e é aí que entram esses dispositivos.
Quando um circuito está “fechado”, ele permite que o fluxo de corrente elétrica através do interruptor passe para o dispositivo que está sendo alimentado. Quando a chave está “aberta”, a chave é desativada e nenhuma energia elétrica passará por ela. Se a chave está aberta ou fechada, geralmente é determinado pela posição de um dispositivo sendo alimentado ou por um determinado período de tempo que um dispositivo requer para concluir uma tarefa específica.
Exemplos Mecânicos
A maioria dos interruptores de limite são de natureza mecânica, o que significa que funcionam de acordo com uma série de impulsos e correntes elétricas da mesma forma que qualquer máquina pequena faria. Esse tipo de interruptor rastreia a localização de um item específico e abre ou fecha quando esse item atinge um local específico. A chave é ativada por contato físico, ou falta dele. Por exemplo, uma luz dentro de um carro costuma acender quando uma das portas é aberta. O interruptor interno que controla isso, alternativamente, corta e fornece eletricidade conforme necessário em resposta à estimulação física no batente da porta.
Chaves centrífugas
Os interruptores centrífugos funcionam de maneira um pouco diferente. Esses medem e são ativados estritamente pela velocidade do item que está sendo monitorado. Embora uma chave centrífuga possa ter muitos propósitos, ela é amplamente usada como um mecanismo de segurança para desligar um dispositivo se ele atingir uma velocidade maior ou menor do que sua classificação de segurança aceita. Essas chaves são comumente usadas em motores e motores de pequenos dispositivos e eletrodomésticos.
Usos na indústria
Freqüentemente, é mais fácil ver os interruptores de limite em ação em ambientes industriais. Eles são usados para tudo, desde controlar um motor de talha para fornecer controle de pressão para garantir a segurança do trabalhador. Os interruptores podem ser usados para iniciar, parar ou reverter linhas de montagem; como sensores para detectar uma atividade concluída, como impedir um braço robótico de empilhar materiais além de uma certa altura; ou como detectores para ativar equipamentos de segurança como portas corta-fogo no caso de uma emergência. Os exemplos de uso são infinitos e variam em tamanho e visibilidade. Eles são quase onipresentes, embora não sejam notados imediatamente.
Em casa e na sociedade
Ambientes domésticos também usam esses dispositivos. Um abridor de porta de garagem padrão é um bom exemplo. O abridor tem dois interruptores de limite: um para controlar por quanto tempo a energia elétrica é fornecida ao motor que alimenta o abridor e um para controlar o tempo de deslocamento da porta conforme ela se move para cima ou para baixo. Quando a porta atinge um determinado ponto, os interruptores abrem, evitando que a porta bata no motor na parte superior ou bata no chão na parte inferior. Muitos eletrodomésticos também os possuem. Eles podem desligar uma torradeira ou micro-ondas quando o tempo definido tiver decorrido, por exemplo, ou podem desencadear o fim do ciclo de centrifugação de uma máquina de lavar. Os interruptores são usados em lojas e prédios públicos com a mesma freqüência.