Limau besar é uma grande fruta cítrica que é mais conhecida pelos falantes de inglês como pomelo, shaddock ou pummelo. Essas frutas cítricas são nativas do sudeste da Ásia, embora sejam cultivadas em outros climas quentes, como os encontrados em Israel e na Califórnia. Muitos mercados oferecem limau besar durante a temporada, embora possa ser caro devido à produção limitada. Existem várias maneiras de usar essa fruta, com muitas pessoas apreciando-a fresca como fonte de vitamina C e outros minerais essenciais.
O nome científico de limau besar é Citrus maxima, embora Citrus grandis também esteja correto. Como o nome sugere, limau besar é a maior fruta cítrica; em algumas regiões, essas frutas podem ficar quase tão grandes quanto bolas de basquete, embora frutas menores tendam a ser mais doces. O fruto grande e suculento é envolvido por uma casca espessa e esponjosa, que é verde clara a amarela quando madura.
A fruta é doce e pode ser comida em gomos, como uma laranja. Quando um limau besar está totalmente maduro, o fruto é um rico e bonito rosa, e pode ser levemente picante e doce, dependendo das condições de crescimento. Os besares Limau parecem muito bonitos quando cortados ao meio, com a rica casca esverdeada, miolo branco brilhante e frutos rosados característicos.
Além de ser comida fresca, a fruta também pode ser usada em saladas de frutas, sobremesas, conservas e uma variedade de outros alimentos, assim como os cozinheiros usam toranjas, laranjas, limas e outras frutas cítricas. A casca também pode ser cristalizada e utilizada em sobremesas e diversos alimentos étnicos. Algumas pessoas também usam a casca em chás saudáveis, e cascas secas podem ser adicionadas a misturas de sais de banho para adicionar um odor característico e para condicionar a pele com seus óleos voláteis.
Como muitas frutas cítricas, o limau besar amadurece no inverno. No mercado, procure um espécime com a mesma cor, sem manchas moles ou marcas marrons. Pode ser difícil escolher uma boa fruta, mas com alguma prática você pode aprender os sinais de um pomelo de alta qualidade. A fruta fica sob refrigeração por cerca de uma semana, podendo também descascar e embrulhar os gomos para refrigeração. Para facilitar o descasque, experimente fazer fendas na casca com uma faca para iniciar o processo, pois é extremamente difícil descascar um limau besar apenas com as mãos.