Um peixe-leão, também chamado de peixe-dragão, escorpião ou peixe de peru, é um peixe marinho venenoso tropical conhecido por seus longos espinhos separados. Não é uma espécie única de peixe, mas incorpora muitas espécies da família Scorpaenidae. Muitas pessoas gostam da aparência de peixes-leão, que geralmente são coloridos e listrados, tornando-os peixes de aquário populares. Eles geralmente são listrados em alguma combinação de marrom, vermelho, amarelo, laranja, preto e branco.
Nativo das águas tropicais da região do Indo-Pacífico, o peixe-leão também vive em regiões de coral do Atlântico Leste e do Caribe. Eles tendem a viver em torno de fendas e cavernas, onde passam a maior parte do dia. Pensa-se que estes peixes sejam noturnos. Eles são predadores ativos com reflexos rápidos que se alimentam de peixes menores. Eles usam suas espinhas venenosas para subjugar suas presas antes de engoli-las inteiras.
Embora os peixes-leão sejam relativamente fáceis de cuidar como animais de estimação devido à sua resistência, a possibilidade de serem picados por seus espinhos os torna uma opção impraticável de peixes de aquário para muitas pessoas. A picada é bastante dolorosa e geralmente acompanhada de inchaço. Os sintomas sistêmicos consistentes com o choque também podem ocorrer, incluindo tontura, hipotensão, falta de ar, náusea, dor de cabeça e fraqueza muscular. A necrose tecidual no local da picada é rara, embora possível. Nenhuma morte foi relatada em humanos como resultado do veneno.
A severidade do veneno do peixe-leão varia de acordo com o tamanho e as espécies dos peixes. Uma picada pode ser tratada com calor. Mergulhar a área afetada em água quente, cerca de 45 ° C, por 30 a 40 minutos, pode aliviar a dor e o inchaço.
Os peixes-leão são comestíveis e, embora carreguem veneno, prepará-los com segurança não é difícil. Isso ocorre porque o veneno está contido nos espinhos, e não nos órgãos internos dos peixes.