Um l?rio do mar n?o ? realmente um l?rio, ou mesmo uma planta. ? um animal marinho conhecido como crin?ide e, ao contr?rio de outros tipos de crin?ides, esse animal tem um caule que est? enraizado no fundo do oceano. Essas criaturas s?o nomeadas apropriadamente, no entanto, uma vez que se assemelham a flores de l?rio. Eles normalmente podem ser encontrados em grandes profundidades nos oceanos e mares, e se alimentam de pl?ncton encontrado na ?gua. Embora eles geralmente estejam afixados no fundo do oceano, esses animais marinhos incomuns podem arrancar-se para escapar dos predadores.
Crin?ides, ou Chrinoidea, s?o um tipo de equinoderme, que s?o invertebrados marinhos que t?m p?s tubulares e corpos um tanto sim?tricos. Eles s?o membros do filo Echinodermata e est?o relacionados a estrelas do mar e ouri?os do mar. A maioria dos crin?ides, como os l?rios do mar, existiam h? milh?es de anos e ainda hoje existem.
Os l?rios do mar n?o s?o flores ou plantas, mas lembram uma flor de l?rio. Alguns cientistas podem at? se referir a esse tipo de animal como um f?ssil vivo. ? um parente pr?ximo, a estrela de penas, tamb?m ? um crin?ide, mas n?o possui o talo longo como o l?rio do mar e ? livre para nadar.
O caule no fundo de um l?rio-do-mar costuma crescer cerca de 0,9 metros. ? ancorado ao fundo do oceano na maioria das vezes por um p? de ventosa. Alguns l?rios do mar tamb?m podem ter caracter?sticas semelhantes ?s das ra?zes, que lhes permitem segurar o fundo do oceano ainda melhor. No topo deste caule h? um meio circular, conhecido como c?lice. V?rios bra?os ramificados e emplumados crescem a partir do c?lice e flutuam na ?gua em volta do l?rio do mar.
Milh?es de anos atr?s, o l?rio do mar era muito abundante e podia ser encontrado tanto em ?guas rasas quanto em ?guas profundas. Hoje, no entanto, este animal ? normalmente encontrado em ?guas muito profundas. Geralmente, pode ser encontrada nos pisos do Oceano Atl?ntico e do Mar do Caribe, a profundidades de cerca de 200 metros ou mais.
O pl?ncton e outras mat?rias org?nicas ficam presos nos bra?os flutuantes das penas do l?rio do mar e depois s?o usados ??como alimento. Essa mat?ria org?nica ? ent?o transferida para a boca localizada no topo do c?lice, que ? conhecido como tegmen. Os l?rios do mar n?o t?m est?mago de verdade, ent?o a comida ? passada pelo es?fago direto para o intestino. A partir da?, ele viaja para o reto e, eventualmente, o ?nus, que est? localizado na mesma superf?cie da boca.
Embora estejam afixados no fundo do oceano durante a maior parte de suas vidas, os l?rios do mar s?o capazes de se mover quando necess?rio. Um l?rio do mar normalmente se move quando precisa escapar de um predador, como um ouri?o do mar. Quando ele precisa se mover, um l?rio-do-mar rompe uma pequena por??o do fundo de seu caule. Ao fazer isso, o animal se liberta do fundo do oceano e ? capaz de se arrastar para longe do perigo.