Um nativo americano Sioux é uma pessoa que se identifica com uma das diversas tribos falantes da língua Sioux que constituem a Nação Sioux. Os Sioux viviam na região das Grandes Planícies, delimitada pelas Montanhas Rochosas a oeste, o Lago Winnipeg ao norte e o Rio Arkansas ao sul. Hoje, esta área abrange aproximadamente partes de Wyoming, Montana, Nebraska, Minnesota e Dakota do Sul e do Norte.
Os primeiros nativos americanos Sioux eram caçadores-coletores nômades. As tribos subsistiam de raízes, frutos silvestres, arroz selvagem e caça. Mais importantes foram os rebanhos de búfalos que os índios sioux seguiram pelas Grandes Planícies. O búfalo serviu a um profundo propósito espiritual na cultura Sioux, e muitas cerimônias e rituais centrados nos animais. Os sioux também usavam carne de búfalo e transformavam seus ossos, peles e ligamentos em ferramentas e roupas.
As difíceis condições das Grandes Planícies promoveram fortes conexões de parentesco entre os índios Sioux. Esperava-se que todos cumprissem deveres estritos para garantir alimentação, segurança e realização espiritual para suas famílias e para a tribo. Dizer você vive como se não tivesse parentes era considerado um insulto pungente.
Os Sioux encontraram exploradores brancos pela primeira vez em 1600. Exploradores e soldados franceses estabeleceram fortes e feitorias na área, e os missionários logo o seguiram. Em 1685, os franceses formalmente reivindicaram a posse da terra e começaram a conduzir os índios Sioux mais ao norte e ao oeste.
Por volta de 1800, os não índios estabeleceram cidades e propriedades no território dos índios Sioux. As tribos se comprometeram a ceder 35,000,000 acres (14,164,000 hectares) de suas terras a oeste do rio Mississippi em troca de $ 3,000,000 de dólares americanos (USD). Os sioux concordaram em permanecer nas reservas. Quando o governo dos Estados Unidos não cumpriu os pagamentos, os sioux ficaram indignados. Ataques violentos contra colonos brancos aprofundaram as hostilidades entre brancos e nativos americanos.
Em 1862, uma tribo Sioux conhecida como Santee expressou sua frustração com o governo e os colonos brancos atacando vários assentamentos. Os tribunais de Minnesota consideraram 303 sioux culpados de estuprar e assassinar quase 1,000 brancos e os condenou à morte. Os Sioux foram recusados a testemunhas e advogados. Finalmente, Abraham Lincoln interveio e liberou 284 dos sioux com pena de prisão; 38 Santee Sioux foram enforcados no dia seguinte ao Natal de 1862.
O julgamento envenenou ainda mais as relações entre os índios Sioux americanos e as comunidades brancas. Muitos sioux partiram para o Canadá ou Missouri; outros foram para o oeste para se juntar a outros guerreiros Sioux que lutavam contra os militares dos Estados Unidos. A guerra e o conflito continuaram a definir o resto do século 19 para os Sioux.
O conflito mais famoso entre os índios Sioux americanos e os militares dos Estados Unidos foi a Batalha de Little Bighorn de 1876, ou “A Última Resistência de Custer”. Os Sioux e outras tribos estavam furiosos porque os garimpeiros estavam explorando uma região conhecida como Black Hills em busca de ouro, porque Black Hills tinha um profundo propósito espiritual para os nativos americanos. Em resposta, os Sioux se uniram aos Cheyenne para lutar por suas terras sagradas. Os militares dos EUA enviaram tropas para forçá-los a partir, mas o obstinado General Custer decidiu atacar sem esperar ordens. Ele liderou seus homens no massacre: os Sioux eram muitas vezes mais numerosos.
Embora os Sioux tenham vencido a Batalha de Little Bighorn, foi o início do fim de seu poderio militar. As ações do famoso Chefe Sioux Touro Sentado e do guerreiro Cavalo Doido enfureceram o público americano. O governo dos Estados Unidos relutou em cumprir suas promessas de terra, comida e dinheiro aos Sioux. As escaramuças culminaram no massacre de 1891 de 200 sioux em Wounded Knee.
Hoje, os sioux vivem em reservas, principalmente em South Dakota. No século 20, alguns membros embarcaram em tentativas radicais de reivindicar as terras Sioux e chamar a atenção para a tribo. Começando na década de 1960, alguns jovens nativos americanos Sioux fizeram protestos para exigir melhores condições de vida, direitos e oportunidades. Em 2007, um grupo de Sioux conhecido como Delegação da Liberdade Lakotah declarou os Lakotah Sioux uma nação soberana. Eles viajaram para Washington, DC, para protestar contra os assentamentos em terras que haviam sido confiadas aos Sioux.