Um neurônio, também conhecido como célula nervosa, é um pequeno componente eletricamente carregado do corpo, necessário para sustentar a vida, responsável por separar e transmitir sinais químicos ou elétricos para que o cérebro e a medula espinhal possam se comunicar com o resto do corpo. Um neurônio primário tem uma parte distinta chamada corpo celular. Está no corpo celular, também conhecido como soma, onde são produzidos produtos químicos especializados, chamados neurotransmissores. Essas substâncias têm como alvo áreas específicas do corpo e permitem que o processo de comunicação ocorra.
Um componente essencial do sistema nervoso, um neurônio primário libera esses neurotransmissores através do axônio. O axônio é uma extensão fina e fina da célula do neurônio que transporta sinais elétricos para fora do corpo da célula. Quando chega ao fim, conhecido como o terminal, esses neurotransmissores são armazenados em uma bolsa fina chamada vesícula até que seja necessário.
Entre cada neurônio primário existe um espaço. Essa separação, chamada sinapse, precisa ser violada para que os sinais passem pelo corpo. Isso é realizado através de uma série de reações químicas que disparam os neurotransmissores no próximo neurônio primário com a ajuda de uma proteína, chamada enzima, que aumenta a taxa de reações químicas. Esses produtos químicos são então recebidos por outro neurônio primário na extremidade do receptor, a área de um neurônio responsável por receber a entrada.
Essa transferência de impulsos químicos e elétricos continua a “pular” através de diferentes neurônios primários em todo o corpo, produzindo as reações necessárias para responder a diferentes tipos de estímulos. O processo de transferência, que ocorre rapidamente, permite que o cérebro e a medula espinhal se conectem com as porções corretas do corpo para permitir uma reação instantânea. Se essa transmissão for prejudicada, o organismo não poderá responder adequadamente em tempo hábil.
A transferência de sinais pode ser comprometida quando o neurônio primário é danificado. Um neurônio pode ser prejudicado por vários tipos de lesões ou alterações no corpo, incluindo os casos em que ocorre uma compressão em uma célula nervosa. Isso pode ocorrer a partir de alterações estruturais, como a artrite, que altera o arranjo articular ou através do processo de inflamação do corpo, onde o aperto da musculatura circundante causa pressão do nervo. Quando há um problema com as enzimas, ele também pode perturbar a cadeia inibindo ou bloqueando neurotransmissores. As enzimas também podem remover esses comunicadores químicos das extremidades dos receptores do neurônio, o que também pode dificultar o processo de comunicação.