Um oncologista ginecológico é um médico e cirurgião especializado no diagnóstico e tratamento de cânceres do sistema reprodutor feminino. Embora os requisitos de educação variem entre os países, nos EUA, um oncologista ginecológico treina como ginecologista e obstetra, completando quatro anos de treinamento em obstetrícia e ginecologia após o curso de medicina. Após essa escolaridade, ele normalmente recebe mais dois a quatro anos de treinamento especializado em todas as áreas relacionadas ao câncer reprodutivo feminino e tratamento de câncer, incluindo radioterapia, quimioterapia, cirurgia e tratamentos experimentais para câncer.
Ao contrário de um oncologista, que é um médico que estuda e trata tumores cancerígenos de todos os tipos, um oncologista ginecológico normalmente deve concluir treinamento cirúrgico extenso e especializado para realizar procedimentos cirúrgicos no sistema reprodutor feminino e nos órgãos pélvicos e internos ao redor. Essa experiência cirúrgica é necessária porque o câncer reprodutivo geralmente se espalha, através de um processo conhecido como metástase, para os tecidos próximos do corpo.
Esse treinamento cirúrgico permite que um oncologista ginecológico realize biópsias e procedimentos relacionados ao estadiamento cirúrgico, que identificam o estágio do câncer presente. A identificação do estágio do câncer é importante na determinação das opções de tratamento do câncer para o paciente. Após ou durante o estadiamento cirúrgico, o médico também pode executar um procedimento cirúrgico de depuração, também conhecido como cirurgia citorredutora, para remover fisicamente o máximo possível de câncer.
Além de cirurgião, um oncologista ginecológico é treinado para prescrever e supervisionar tratamentos oncológicos não cirúrgicos, incluindo aqueles que são químicos ou baseados em radiação. Para ser eficaz, ele ou ela deve permanecer informado sobre os últimos avanços na pesquisa do câncer e, geralmente, atuar como um especialista completo para mulheres com câncer reprodutivo.
Muitas mulheres com câncer reprodutivo, particularmente aquelas com estágios avançados da doença, se beneficiam muito dos cuidados médicos especializados de um oncologista ginecológico. Isso pode ser especialmente verdadeiro para pacientes com câncer de ovário, que podem ser difíceis de detectar nos estágios iniciais ou com cânceres raros, como o câncer das trompas de falópio. Mulheres que sofrem de todos os estágios do câncer e com formas femininas mais comuns da doença, como câncer cervical, câncer endometrial ou uterino e câncer vaginal, são frequentemente vistas por oncologistas ginecológicos. Embora as pacientes com câncer de mama também possam ser atendidas por um oncologista ginecológico, os médicos especializados no tratamento de câncer de mama podem ser ainda mais adequados para tratar sua condição.
Algumas empresas de seguros de saúde podem exigir uma indicação de um médico para que um paciente seja visto por esse especialista. Para obter mais informações sobre oncologia ginecológica e médicos especializados, entre em contato com um hospital local, médico de cuidados primários ou a American Cancer Society.