Asage laranjas s?o membros da fam?lia de amoreira, o que significa que n?o s?o verdadeiras laranjas. Os frutos produzidos por essas ?rvores parecem laranja, principalmente ? dist?ncia, mas n?o s?o comest?veis. Embora seus frutos n?o possam ser comidos, as laranjeiras de Osage t?m v?rios usos e podem ser encontradas em todo o sul e centro-oeste americano. Algumas lojas de artigos para jardinagem vendem mudas de Osage, para pessoas que desejam plantar essas distintas ?rvores ornamentais.
Aparentemente, a laranja de Osage ? nativa do Texas e Arkansas, onde as ?rvores foram colhidas por s?culos como madeira ?til pelos nativos americanos. A madeira desta ?rvore ? extremamente granulada e de cor amarelada a laranja. O gr?o estreito e o h?bito de crescimento reto tornam a madeira muito ?til para coisas como arcos, postes e instrumentos musicais, entre outras aplica??es. De fato, os franceses se referiam ? laranja de Osage como bois d’arc em uma refer?ncia ao uso hist?rico como madeira de arco, e ?s vezes voc? ouve Osages chamados “bodarcs” em uma corrup??o do franc?s original.
Essas ?rvores s?o espinhosas e dec?duas, o que significa que elas perdem as folhas nos meses mais frios do inverno. Os frutos que eles produzem s?o grandes e fortemente enrugados, lembrando algumas pessoas do c?rebro. Como as frutas perduram depois que as folhas caem, ? poss?vel avistar uma laranja Osage no outono a uma certa dist?ncia, gra?as ?s frutas grandes e coloridas. Quando cortada, a fruta mostra-se polpuda, argilosa e viscosa, tornando-a totalmente apetitosa para todos, exceto os esquilos mais desesperados. A apar?ncia estranha da fruta inspirou apelidos como fruta cerebral, bola de macaco e c?rebro de macaco.
Um dos principais usos hist?ricos da laranja Osage tem sido no controle de cercas e animais. Se uma fileira de ?rvores for plantada pr?xima e mantida bem podada, elas formar?o uma cerca viva impenetr?vel que atua como uma cerca muito eficaz. Esse uso deu nomes alternativos ? ?rvore, como ?ma?? de cobertura? e ?bola de cobertura?. O Maclura pomifera, como ? formalmente conhecido, ainda ? usado dessa maneira e cria uma barreira de privacidade muito eficaz tamb?m, como voc? pode imaginar.
Algumas pessoas acreditam que os frutos da laranja Osage s?o capazes de repelir insetos. Estudos sobre a fruta n?o demonstraram isso, embora alguns compostos arom?ticos da fruta possam ser eficazes para repelir baratas. Apesar de as frutas n?o serem eficazes repelentes de insetos, algumas pessoas as usam em sua decora??o de interiores, porque as frutas parecem muito estranhas e interessantes.