Orangotangos s?o duas esp?cies de grandes macacos que vivem nas florestas tropicais de Born?u e Sumatra. Seu nome vem da frase malaia orang utan, que significa “homem da floresta”. As primeiras tradu??es do termo usaram -ng em vez de -n, tornando-o “orangotango”, mas isso ? incorreto, derivado apenas da tenta??o dos ocidentais de repetir o final da primeira s?laba na terceira. O mundo real ? pronunciado exatamente como est? escrito: orangotango.
Os orangotangos s?o famosos em todo o mundo por sua alta intelig?ncia, sua natureza pl?cida (calma), seus longos cabelos ruivos e bra?os compridos. As duas esp?cies s?o o orangotango de Sumatra, encontrado na ilha de Sumatra, e o orangotango de Born?u, encontrado em Born?u. O orangotango de Sumatra est? criticamente amea?ado, com apenas cerca de 3.500 indiv?duos vivendo em estado selvagem. O orangotango de Born?u ? “apenas” amea?ado, com cerca de 45.000 indiv?duos em estado selvagem. Juntos, os orangotangos s?o os ?nicos grandes s?mios nativos da ?sia (os outros – humanos, chimpanz?s e gorilas – s?o todos nativos da ?frica).
Com os machos da esp?cie crescendo at? 123 cm de altura e pesando 118 kg, o orangotango ? o maior animal arb?reo do mundo – passa seu tempo quase exclusivamente nas ?rvores. Isso distingue o orangotango de outros grandes s?mios, nenhum dos quais ? muito arb?reo. Como animais arb?reos, as frutas comp?em 65% da dieta do orangotango. Eles gostam especialmente de figos. As florestas de v?rzea s?o favorecidas pelos orangotangos por seu alto teor de frutas, mas infelizmente essas s?o as mesmas florestas que t?m grande demanda por explora??o madeireira.
Ao contr?rio dos outros grandes macacos, os orangotangos s?o basicamente solit?rios, com machos e f?meas unindo-se apenas para acasalar. Tamb?m existe um grande dimorfismo sexual, com os homens medindo mais de um p? e pesando duas vezes mais que as f?meas. O desenvolvimento masculino ? bimodal, com os machos “flangeados” possuindo in?meras caracter?sticas sexuais secund?rias, como bolsa para garganta, p?lo longo e flanges caracter?sticas das bochechas. Os machos flangeados t?m um padr?o hormonal completamente diferente dos machos n?o flangeados – apenas os machos flangeados defendem territ?rios, por exemplo. Machos flangeados estabelecem har?ns sobre territ?rios, solicitando aten??o das mulheres com telefonemas, mas os machos n?o flangeados s? podem procriar por estupro. Um estudo de orangotangos em Sumatra descobriu que cada estrat?gia era igualmente eficaz na gravidez de f?meas.