Um osso curto é um osso com uma forma aproximadamente cubóide. Esses ossos são tão largos quanto longos, em contraste com outros tipos de ossos, como ossos chatos e ossos longos. Ossos curtos podem ser encontrados nas mãos, pulsos, joelhos, tornozelos e pés. As fraturas desses ossos podem ocorrer como resultado de golpes agudos, quedas ou doenças degenerativas, levando à fraqueza óssea. Eles geralmente são difíceis de tratar, pois é difícil fixar ossos curtos e mantê-los estáveis enquanto curam.
O osso curto típico possui uma camada externa muito fina de osso compacto e uma grande camada interna de osso esponjoso, contendo ampla medula óssea. O osso estabiliza e suporta uma articulação e pode articular-se com vários outros ossos. Ossos curtos não estão muito envolvidos no movimento articular e podem agir para impedir que uma articulação se mova muito longe, reduzindo o risco de ferir músculos, ligamentos e outros ossos.
Os carpais e tártaros nas mãos e nos pés são exemplos de ossos curtos, assim como a rótula ou rótula. Essas partes do sistema esquelético tendem a ser pequenas, mas não tão pequenas quanto os ossos sesmóides, as pequenas unidades ósseas encontradas em torno de algumas articulações importantes. Quando fraturam, podem desenvolver rachaduras radiantes ou se dividir em duas, dependendo do tipo de lesão. É difícil cuidar da fratura de um osso curto, pois pode desenvolver necrose muito rapidamente se o suprimento sanguíneo for interrompido. Pode ser necessário realizar uma cirurgia para fixar o osso no lugar.
A forma precisa e a localização dos ossos curtos podem variar entre pessoas diferentes. Fatores como genética e desenvolvimento podem desempenhar um papel na forma como esses ossos se formam e, em algumas pessoas, alguns ossos curtos podem estar ausentes. Em pessoas com degeneração articular nas mãos e nos pés, os ossos curtos serão mais frágeis e o risco de fraturas do paciente aumenta. Pessoas com inflamação crônica podem sofrer erosão da superfície de um osso curto, juntamente com outros problemas, como um suprimento irregular de sangue.
Se um paciente tiver um problema com um osso curto, o cirurgião ortopédico fará uma avaliação, começando com estudos de imagens médicas para olhar dentro do corpo do paciente. Os pacientes podem consultar um cirurgião de pé e tornozelo ou mão para receber os melhores cuidados, pois esses médicos se concentram especificamente em cuidar de pacientes com problemas nas mãos e nos pés e têm muita experiência nessa área.