A túnica albugínea é um tecido conjuntivo ou envelope fibroso localizado no pênis. É parte integrante do sistema de reprodução masculina e, por extensão, o sistema geniturinário, que compreende a reprodução e os sistemas urinários. Este termo anatômico é de origem latina. “Túnica” significa “cobertura” ou “casaco”. Isso se refere à densa camada membranosa branca da túnica albuginea, que consiste em feixes de tecido entrelaçado. “Albuginea” significa “branco”, como na parte branca de um ovo, chamada de albumina.
A túnica albugínea cobre uma parte do pênis chamada corpo cavernoso. Esta é uma câmara esponjosa que retém a quantidade de sangue necessária para alcançar uma ereção, um estado necessário para a relação sexual. Trabalhando com o corpo cavernoso está a fáscia de Buck, que comprime o sangue que viaja através da veia dorsal profunda do pênis localizada abaixo dele. Este tecido é, portanto, responsável por manter a ereção possibilitada pela túnica albugínea. A fáscia de Buck, que recebeu o nome do cirurgião plástico da era da Guerra Civil Americana, Gurdon Buck, na verdade atua como o envelope da túnica albugínea.
O pênis não é a única parte do corpo com o tecido da túnica albugínea. Sua estrutura conectiva, o testículo, também possui essa cobertura fibrosa. Nesse caso, no entanto, é de uma tonalidade azul-branca e não estritamente branca. É coberto pela túnica vaginal, que é uma membrana que se expande pela frente e pelos lados do testículo. No entanto, não cobre a túnica albugínea no epidídimo, que é um tubo fino do sistema espermático do ducto do órgão reprodutor masculino. Também está ausente na borda posterior do testículo, onde os vasos espermáticos entram no órgão.
A camada interna da túnica albuginea testicular é coberta pela túnica vasculosa. Esta é a camada vascular desta parte do pênis, assim chamada porque possui uma rede de vasos sanguíneos. Está ligado por uma substância solta, delicada e esponjosa chamada tecido areolar.
Além disso, a túnica albugínea não se restringe ao sistema de reprodução masculino. Os ovários do sistema reprodutivo feminino apresentam o tecido em aplicações espessas, constituídas por fibras curtas com células do tipo fuso. O tecido é coberto com epitélio germinativo, que é uma única camada composta de células em forma de cubos e possuindo grandes núcleos em forma de esfera.