Quando o paisagismo reduz os danos ambientais, além de conservar dinheiro e recursos, é denominado “paisagismo verde”. Uma crescente conscientização sobre as questões ambientais entre os consumidores no final da década de 1990 levou a uma explosão de projetos de paisagismo verde, quando os jardineiros perceberam que poderiam fazer a diferença em seu meio ambiente. Uma série de conceitos se unem em paisagismo verde para criar um jardim bonito, mas também altamente eficiente.
Normalmente, quando o termo “verde” é usado para descrever um produto ou estilo de vida, significa “amigo do ambiente”. Seguidores do movimento verde acreditam que ao reduzir o uso de recursos por conta própria, eles podem reduzir seu impacto negativo no meio ambiente e influenciar a cultura para os mesmos fins. O movimento verde se espalhou de indivíduos a empresas e também negócios, com essas organizações escolhendo conscientemente uma forma mais verde de fazer negócios. As pessoas podem construir casas verdes, dirigir carros verdes, usar tecnologia verde e comprar alimentos verdes, entre muitas outras coisas. Já que o movimento verde acredita que cada pedacinho conta, muitos consumidores começam pequenos e vão progredindo.
Idealmente, um jardim verde deve ter pouco ou nenhum impacto ambiental negativo. Na verdade, um jardim verde deve beneficiar o meio ambiente, incentivando a diversidade ecológica, criando um espaço para a vida selvagem e reduzindo o uso de recursos com a contribuição do proprietário do jardim. Isso é feito de várias maneiras, começando com uma mudança no design do jardim que coloca o foco nas plantas nativas e na diversidade de espécies. Os gramados que usam muitos recursos são reduzidos em favor de um paisagismo mais natural e as plantas são plotadas de maneira eficiente e lógica.
O uso de um plano de jardim que leve em conta o ambiente natural da região certamente reduzirá o uso de recursos, mas a maioria dos jardineiros toma medidas adicionais. Resíduos de quintais e plantas domésticos são compostados e fertilizantes naturais são usados em vez de produtos químicos. Os jardineiros usam o manejo integrado de pragas em paisagismo verde, em vez de sprays tóxicos. Eles também controlam o escoamento de águas pluviais, reutilizando a água do jardim em vez de permitir que inundem cursos de água e se espalhem para o mar.
Uma parte importante do paisagismo verde também é a capacidade de reduzir as contas de aquecimento e resfriamento para empresas e residências. Plantas bem colocadas podem ajudar os edifícios a serem mais eficientes em termos de calor, o que reduz a dependência de ar condicionado e medidas de aquecimento. Quando um edifício verde é combinado com um paisagismo verde, as contas de energia podem cair significativamente. Plantar árvores como quebra-vento para proteger as casas dos ventos frios e do clima pode ser uma ótima maneira de reduzir as contas de energia. O mesmo pode acontecer com o uso de um telhado vivo de grama e plantas nativas para isolar uma construção e o plantio de árvores caducas ou videiras no lado sul de uma construção para fazer sombra no verão e permitir a entrada do sol no inverno.