Um arqueiro ? um tipo de peixe nativo da ?sia e da Austr?lia que ca?a os insetos atirando gotas de ?gua da boca. Seu objetivo ? surpreendentemente preciso, e pesquisas mostraram que ele possui habilidades complexas de processamento visual. Existem apenas algumas esp?cies conhecidas, todas pertencentes ? fam?lia Toxotidae. ?s vezes s?o mantidos como animais de estima??o.
Archerfish, tamb?m chamado de peixe-rotador, vive em muitos ambientes diferentes no sudeste da ?sia, norte da Austr?lia e ?ndia. Preferem principalmente ?gua salgada ou salobra, mas ?s vezes s?o encontradas mais para o interior em riachos de ?gua doce. A maioria das esp?cies ? relativamente pequena e possui corpo estreito e possui linhas ou manchas pretas para complementar sua colora??o prateada ou marrom clara. Eles geralmente t?m menos de 15 cm de comprimento, embora se saiba que alguns alcan?am mais de 30,4 cm de comprimento.
Esses peixinhos ganharam seu apelido de arqueiro com base em seu m?todo ?nico de ca?ar presas, como um arqueiro que dispara uma flecha. Os peixes podem ca?ar individualmente ou em grupos e geralmente atacam insetos pousando logo acima da ?gua em folhas ou folhas de grama. O peixe atacante atira gotas de ?gua no inseto inocente, que cai na ?gua e ? comido. Eles podem prever com precis?o onde suas presas v?o pousar e podem pular da ?gua para engolir o inseto.
Como ca?adores, esses peixes s?o surpreendentemente precisos e podem atingir alvos a at? 3 p?s (91 cent?metros) acima da superf?cie da ?gua. Suas bocas estriadas e poderosos m?sculos da mand?bula podem projetar um fluxo de ?gua de 10 p?s ou mais. Algumas esp?cies s?o capazes de disparar at? sete vezes se o primeiro tiro n?o estiver em jogo.
A pesquisa mostrou que esse tipo de peixe tem habilidades muito avan?adas quando se trata de vis?o. Um estudo descobriu que eles possuem uma habilidade conhecida como sali?ncia de orienta??o a objetos, o que significa que eles poderiam ver objetos mais facilmente quando tivessem uma orienta??o diferente do plano de fundo. Essa habilidade era anteriormente considerada exclusiva dos mam?feros. Outro grupo de pesquisadores conseguiu treinar arqueiros para atingir alvos em movimento. Surpreendentemente, alguns dos peixes conseguiram aprender essa habilidade simplesmente observando outros peixes que haviam sido treinados.
Existem menos de dez esp?cies conhecidas de arqueiros, agrupadas na fam?lia Toxotidae. Alguns, como o peixe arqueiro em faixas (Toxotes jaculatrix) e o peixe arqueiro manchado (Toxotes chatareus) s?o capturados e consumidos por seres humanos. Uma esp?cie descoberta em 2004, o Toxotes kimberleyensis ou o peixe arqueiro Kimberley, vive exclusivamente em ambientes de ?gua doce na Austr?lia.
?s vezes, os arqueiros s?o mantidos como animais de estima??o, mas seus h?bitos alimentares ?nicos podem dificultar o cuidado adequado deles. Eles s?o on?voros, ent?o podem ser alimentados com insetos vivos ou algas secas. Em tanques, geralmente ? recomendado agrupar peixes do mesmo tamanho, pois peixes maiores podem pegar ou at? comer peixes menores.