Os peixes voadores são peixes em forma de torpedo que podem ser encontrados nas águas tropicais do mundo em todo o equador. Existem mais de 40 espécies diferentes de peixes voadores, e todas têm a capacidade única de quebrar não apenas a superfície da água, mas deslizar por cima dela, auxiliada por barbatanas em forma de asa. Eles podem ter até 45 cm de comprimento e foram registrados vôos de até 1.312 pés (400 metros).
As diferentes espécies de peixes voadores compartilham características que lhes permitem surgir e planar. A cauda bifurcada e o corpo esguio e comprido os ajudam a acelerar a velocidade debaixo d’água, enquanto duas ou quatro grandes barbatanas peitorais em forma de asa são usadas para ajudar a mantê-las no ar. O lobo inferior da cauda bifurcada é maior e é usado como um motor quando está abaixo da água para ajudar os peixes a manter a altitude. Os peixes jovens apresentam padrões de cores variadas e manchadas, que se tornam sólidas à medida que amadurecem, e também exibem um par de bigodes que desaparecem quando o peixe se aproxima da idade adulta.
Seu modo de transporte exclusivo é usado por necessidade. Os peixes voadores são alimentos para predadores como espadarte, espadim, atum e outros peixes grandes. Ao ser perseguido por um predador, o peixe voador começa a ganhar velocidade debaixo d’água para se tornar no ar e iludir seu perseguidor.
Ao nadar, ele pode atingir velocidades de até 60 km / h. Quando o peixe voador se inclina para cima, ele pode quebrar a superfície da água e começar a deslizar com a cauda ainda na água. A cauda funciona como um motor, aumentando a velocidade antes de entrar no ar.
Em vez de bater as barbatanas em forma de asa como um pássaro, o peixe voador mantém as barbatanas firmes e desliza da mesma maneira que um esquilo voador ou planador de açúcar. No auge do voo, ele pode deslizar até 1,2 m acima da água. Em um único deslize, o peixe voador pode viajar até 200 metros. Em vez de recuar abaixo da superfície, ele pode mergulhar a cauda debaixo da água, bater o lobo inferior e aumentado e retornar ao ar.
Os pescadores aproveitam a combinação de vôo e atração deste peixe marinho pelas luzes. Uma maneira comum de pescar para esse tipo de peixe é sair para o oceano à noite, em canoas equipadas com luzes brilhantes. Essas luzes agem como iscas e, quando os peixes voadores saltam da água para ir em direção à luz, são encalhados nas canoas.