Um centavo de 1943, ou “uma peça de um centavo”, como a Casa da Moeda prefere ouvir você dizer, é um centavo produzido no ano de 1943. Os centavos de 1943 são particularmente notáveis devido às circunstâncias de sua fabricação. A escassez de cobre relacionada à Segunda Guerra Mundial obrigou a Casa da Moeda dos Estados Unidos a abandonar o uso do cobre na fabricação de peças de um centavo em 1943, passando a usar aço zincado. Quando os centavos de aço de 1943 aparecem, as pessoas muitas vezes ficam surpresas, e as pessoas que não estão familiarizadas com a história da moeda de um centavo podem pensar que fizeram uma descoberta numismática notável, embora este não seja o caso.
Na verdade, a descoberta mais notável seria um centavo de 1943 feito de cobre. Embora a grande maioria dos centavos produzidos em 1943 tenha sido feita de aço zincado, dando a eles uma aparência prateada, cerca de 10 a 40 centavos, dependendo da fonte que você acredita, foram produzidos acidentalmente a partir do cobre. Segundo a lenda, isso se deve a um erro cometido em uma instalação da Casa da Moeda, na qual balas de cobre foram acidentalmente deixadas nas matrizes por centavos. Um centavo de cobre de 1943 é um item extremamente valioso, já que poucos eram feitos, e os colecionadores disputam ferozmente cada vez que um aparece no mercado aberto.
O centavo de 1943 é parte de uma série de centavos conhecida como “centavos de trigo”, após o cruzamento de feixes de trigo em suas costas. O desenho da moeda de um centavo de trigo foi abandonado em 1958 em favor de um desenho que apresentava o Lincoln Memorial. Junto com a moeda de um centavo duplo de 1955, a moeda de cobre de 1943 é uma das moedas mais valiosas do mercado. Um centavo de 1943 foi vendido por mais de US $ 80,000!
Como o centavo de cobre real de 1943 é uma raridade, algumas pessoas tentaram forjar esse item de colecionador. Existem várias pistas que podem ser usadas para confirmar que um centavo de cobre de 1943 é genuíno. Essas moedas não têm uma atração magnética que está presente nas moedas de 1943 revestidas de cobre, e também têm uma impressão especialmente nítida, porque as matrizes foram calibradas para golpear o aço, um metal mais duro que o cobre. Se você encontrar um centavo de cobre de 1943, ele deve ser levado a um especialista em numismática para avaliação.
A propósito, há alguns centavos de 1944 feitos de aço, provavelmente da mesma forma que os centavos de cobre de 1943 foram produzidos. Os centavos de aço de 1944 também são considerados valiosos devido à sua raridade, assim como os centavos de 1974 feitos de alumínio em um teste experimental que a Casa da Moeda mais tarde abandonou.