Um piloto de helicóptero comercial é alguém que primeiro treinou para pilotar um helicóptero e obteve uma licença de piloto particular. Normalmente, é necessário treinamento adicional em voo, incluindo tempo de voo no ar e aprovação de um extenso teste para obter uma Licença de Piloto Comercial para helicópteros [CPL (H)]. Alguns pilotos de helicóptero comercial treinaram nas forças armadas, mas muitas pessoas concluem o treinamento em escolas de aviação civil e pagam pelo treinamento.
Normalmente, um piloto de helicóptero comercial pode escolher entre uma variedade de trabalhos, uma vez qualificados e experientes. Pilotos de helicópteros comerciais recém-qualificados, no entanto, podem achar difícil obter trabalho inicialmente até que ele ou ela tenha registrado um grande número de horas de vôo. Os novos pilotos comerciais geralmente também obtêm uma classificação de instrutor e ganham experiência ensinando outras pessoas a pilotar helicópteros. Se ele ou ela tiver sorte, o novo piloto de helicóptero comercial poderá obter trabalho realizando voos de lazer ou fretamento, ou em países como a Austrália, onde a criação de gado por helicóptero é uma opção popular.
Quando um piloto de helicóptero comercial tiver mais experiência, é provável que haja uma variedade de empregos disponíveis, dependendo de onde ele mora no mundo. Um piloto de helicóptero comercial pode trabalhar para a polícia, pilotar uma ambulância aérea, realizar missões de busca e salvamento ou realizar trabalhos médicos de emergência. Em alguns países, os empregos podem incluir patrulha de oleoduto, trabalho com animais selvagens ou voos fretados para VIPs. Helicópteros são usados para transportar trabalhadores de e para plataformas de petróleo e são usados na indústria de lazer para vôos de lazer e passeios turísticos.
Existem desvantagens, no entanto, para esse modo de vida. Um piloto de helicóptero comercial normalmente não é tão bem pago quanto o seu equivalente de asa fixa, que provavelmente estará trabalhando para as principais companhias aéreas. Poucas posições rotativas de vôo oferecem segurança no emprego, e o piloto comercial de helicóptero geralmente deve estar preparado para viajar para onde há trabalho, dificultando a vida da família. Muitos dos trabalhos são difíceis e perigosos; por exemplo, pilotos de helicóptero de busca e salvamento geralmente trabalham em condições climáticas ruins e em horários estranhos.
É raro alguém se tornar um piloto de helicóptero comercial pelo dinheiro. Geralmente, um indivíduo obtém uma licença de helicóptero porque adora pilotar aeronaves rotativas flexíveis. Para alguns, ter um helicóptero para uma mesa e o céu para um escritório são os melhores benefícios adicionais.