Uma escova de provocação é uma ferramenta de penteado semelhante a um pente de provocação que é usado para provocar ou pentear as costas. O processo de provocar o cabelo é usado para dar ao cabelo que, de outra forma, é mais plano e mais volumoso. Isso pode ser feito para produzir penteados, como um buquê ou uma colméia, ou apenas para adicionar volume e tamanho a um penteado mais claro. Uma escova provocadora é usada em vez de um pente quando o cabelo é delicado e pode ser mais facilmente danificado por um pente; as cerdas da escova são menos propensas a puxar o cabelo com tanta força.
Embora arrumar cabelos em grandes penteados talvez tenha sido o mais popular na década de 1950, esses penteados sobreviveram em certas regiões e mantiveram popularidade. Em outras áreas em que cabelos grandes são menos desejáveis, o processo de provocação ainda permanece popular por adicionar volume a outros penteados para aumentar o corpo e a textura. Entre celebridades ou modelos que procuram um estilo único, um penteado retrô pode ser visto como um toque de elegância em sua aparência.
As cerdas de uma escova provocadora são normalmente naturais e, às vezes, são chamadas de escova de cabeça de javali ou cerdas. Enquanto outras escovas para manutenção geral do cabelo são geralmente largas e capazes de escovar grandes porções de cabelo de cada vez, a área de escovar em uma escova provocadora é geralmente mais estreita e deve ser usada em pequenas quantidades de cabelo de uma só vez. O pincel geralmente possui uma alça simples ou texturizada para uma aderência mais fácil e confortável. Às vezes, uma escova provocadora também termina em uma ponta cônica ou em alguns dentes longos, como um pente ou palheta de rabo de rato, para facilitar a separação dos cabelos durante o penteado.
A provocação geralmente é realizada alisando primeiro o cabelo, garantindo que não haja emaranhados. O estilista geralmente pega pequenas seções do cabelo, separadas à mão ou usando a ponta da escova, e as afasta da cabeça. Essas seções são escovadas em rajadas rápidas e nítidas usando as cerdas da escova provocadora na direção oposta à escovação normal. Volume e corpo são criados no cabelo escovando da ponta do cabelo em direção à cabeça.
Spray de cabelo com fixação firme ou outros produtos de modelagem podem ser usados para garantir que o cabelo mantenha sua forma e corpo por um longo período de tempo. Esse processo é repetido com cada seção do cabelo até que toda a área ou todo o cabelo seja provocada adequadamente, dependendo do resultado desejado. Os especialistas geralmente recomendam que essas provocações não sejam feitas todos os dias, pois podem danificar os cabelos por um longo período de tempo.