Como o nome sugere, um planejador urbano e regional é um profissional treinado que está envolvido ativamente no desenvolvimento de planos voltados ao desenvolvimento, alocação e uso efetivo dos recursos da terra, incluindo o desenvolvimento e implementação de estratégias destinadas a ajudar as autoridades a planejar adequadamente os assentamentos urbanos. Um planejador urbano e regional ajuda na proteção do meio ambiente por meio de estudos e sugestões direcionados ao desenvolvimento de uma área específica. Ele ou ela também auxilia na aplicação de fórmulas declaradas para fazer projeções sobre quaisquer necessidades previstas de uma área específica em termos de crescimento populacional versus recursos disponíveis. Ao executar essas funções, um planejador urbano e regional também ajuda na melhoria da infraestrutura social disponível em uma área geográfica.
Uma das principais funções de um planejador urbano e regional é a análise dos recursos disponíveis em uma área em consideração, a fim de fazer cálculos educados sobre a melhor maneira de alocar e usar esses recursos. Eles fazem isso por métodos que incluem uma avaliação do tamanho atual da população e do crescimento esperado da população ao longo do tempo em relação à pressão esperada da demanda da população sobre os recursos disponíveis. Como tal, se o crescimento projetado da população ao longo do tempo não for sustentado pelos recursos, os planejadores urbanos e regionais podem fazer sugestões destinadas a aliviar a pressão indevida. Uma das sugestões que eles podem fazer nessa situação é o desenvolvimento de outra área, com comodidades comparáveis que tornarão um local atraente para os cidadãos, fazendo com que eles se mudem para esses lugares e tomem a pressão das outras áreas sobrecarregadas.
Outra função de um planejador urbano e regional é a proteção do meio ambiente através do desenvolvimento de planos voltados para esse impulso. Por exemplo, eles poderiam designar algumas áreas da comunidade como zonas protegidas que estão sob a proteção do governo devido a vários fatores que incluem a fragilidade dessas áreas. Um exemplo dessa área é um recife de coral, que pode ser declarado como área protegida devido aos perigos causados por atividades humanas adversas. Eles também poderiam designar zonas industriais para a localização de fábricas, longe de zonas residenciais, onde as emissões desses locais poderiam representar um risco à saúde de pessoas, animais e plantas. Esse tipo de responsabilidade também incluiria a localização estratégica de outros riscos potenciais à saúde, como aterros sanitários.