Um audiologista clínico trabalha para encontrar as causas da perda auditiva e desenvolve um plano de tratamento para os pacientes. Durante o curso de uma avaliação, o audiologista clínico realizará testes de diagnóstico e entrevistas com o paciente para determinar a fonte da perda auditiva. Eles também têm a tarefa de prescrever aparelhos auditivos e instalar implantes cocleares.
A perda auditiva pode ocorrer devido à exposição a ruídos altos, infecções de ouvido crônicas e infecções virais. Distúrbios genéticos ou trauma de nascimento também podem ser causas. Alguns medicamentos podem afetar a audição em pacientes. Um audiologista clínico determina qual fator causou a perda ou problema auditivo. Ele ou ela também pode trabalhar com os pacientes para ensinar maneiras de lidar com a perda, impedir a degeneração futura da audição e ensinar o uso adequado dos aparelhos auditivos.
Os audiologistas trabalham em ambientes clínicos e geralmente precisam operar dispositivos médicos, como audiômetros, que medem o que o paciente ouve. Eles também devem manter registros precisos de seus pacientes. Nesses registros, eles devem fazer anotações das avaliações dos pacientes e acompanhar os tratamentos, bem como sua eficácia. Eles devem ajustar o plano de tratamento para ter o efeito mais positivo e trabalhar com as companhias de seguros para garantir o equipamento necessário aos pacientes.
Médicos e enfermeiros podem trabalhar com audiologistas clínicos para ajudar a identificar e prevenir a perda auditiva. Um audiologista clínico pode administrar testes especializados que ajudam o médico a diagnosticar certas doenças e distúrbios. Ele ou ela também pode ajustar aparelhos auditivos e outros dispositivos para que os pacientes possam continuar a ter uma vida plena e produtiva.
No campo clínico, os audiologistas trabalharão com uma ampla gama de pacientes. Eles podem trabalhar com crianças que sofreram perda auditiva desde o nascimento. A maior parte do tempo, no entanto, é gasta trabalhando com pacientes mais velhos que perderam a audição como resultado da idade. Esse grupo de pacientes pode ser desafiador porque a perda auditiva tende a diminuir ainda mais com a idade, apesar dos aparelhos auditivos e da reabilitação.
Também é possível para um audiologista clínico trabalhar no campo de pesquisa. Nessa capacidade, os audiologistas trabalham em novas tecnologias e estudos de tratamento, além de ensinar outras pessoas que entram no campo. Esse caminho oferece pouco contato direto com os pacientes.
A maioria dos audiologistas possui mestrado e passou no exame nacional necessário para a prática no campo. Alguns locais de trabalho podem exigir experiência clínica, uma licença atualizada e um teste para distribuir aparelhos auditivos. A educação contínua é necessária nesse campo para permanecer licenciado e a par das últimas tecnologias.