Um plantador de terracota é um tipo de recipiente projetado para conter um ou mais tipos de flora. A terracota é um tipo particular de cerâmica, adequada para uso como plantador. É barato de produzir e usa-se bem dentro ou fora de casa. Mais pesado do que os recipientes de plástico comparáveis, um plantador de terracota é normalmente usado para segurar arbustos maiores e pequenas árvores.
A técnica para fazer um plantador de terracota, ou qualquer coisa feita de terracota, permaneceu praticamente a mesma por séculos. Uma medida de argila é parcialmente seca e moldada na forma apropriada. Em seguida, é deixado para secar ao ar e, posteriormente, queimado em um forno ou forno. Após o resfriamento, um plantador de terracota pode ser esmaltado para torná-lo resistente à água ou pode ser deixado sem vidraça para uso interno. Os plantadores de terracota deixados do lado de fora em todas as condições podem rachar prematuramente.
A terracota não se destina a ser totalmente à prova de água. Na verdade, um de seus benefícios em abrigar plantas é que pode absorver o excesso de água, evitando o apodrecimento. Por esse motivo, as partes externas dos vasos e vasos de terracota tendem a desenvolver linhas de água ao redor de suas partes externas com o uso. Isso é normal e, na maior parte, inevitável. Além de regular a umidade, a terracota ajuda a moderar a temperatura do solo e das raízes, evitando o superaquecimento.
Dadas as propriedades maleáveis da argila, os plantadores de terracota podem ter uma variedade de formas e tamanhos diferentes. Eles podem variar de vasos muito básicos e funcionais a vasos de design complexo que se parecem com animais ou cujas laterais exibem cenas pastorais. Muitos plantadores são feitos com pequenos orifícios de drenagem no fundo para evitar que as raízes apodreçam devido ao excesso de água. Esses modelos costumam vir acompanhados de pires para as panelas se sentarem.
Em sua maior parte, a terracota tem uma aparência laranja-avermelhada. Ele pode ser pintado, no entanto, e as cores comuns são branco, vermelho e verde. Além dos Estados Unidos, países que são historicamente conhecidos pela produção de terracota incluem México e Itália. Os plantadores desses países são geralmente mais ornamentados e mais caros.
Dependendo do tamanho, país de origem e complexidade do projeto, um plantador de terracota pode custar em torno de $ 10 dólares americanos (USD) para mais de várias centenas. A produção limitada e as peças feitas à mão podem custar ainda mais. Dado seu peso relativamente alto, os preços de envio podem rivalizar com o custo dos próprios plantadores de terracota, e comprar pessoalmente é geralmente aconselhável para economizar nos custos de envio e minimizar o potencial de danos no transporte.