Um porão de madeira é feito de paredes de madeira no lugar de blocos de concreto ou cimento derramado. Grandes madeiras tratadas são usadas para apoiar as pranchas de madeira tratadas que formam as paredes do porão. Usado principalmente no meio-oeste norte dos Estados Unidos, o porão de madeira provou ser uma grande competição para porões do tipo alvenaria. Usando apenas madeira tratada com pressão, o porão de madeira típico é avaliado para durar 100 anos.
Ao construir uma casa para sentar em um porão de madeira, a preparação inicial é a mesma de usar um porão de concreto. O furo do porão é cavado e as fundações são instaladas. Com os pés firmes, as grandes vigas são colocadas na posição. As primeiras fileiras de tábuas são pregadas contra as vigas para ajudar a mantê-las no lugar. Uma vez que a estrutura principal do porão de madeira está no lugar, o restante das tábuas são pregados na posição, criando as paredes do porão. As placas de parede são geralmente pranchas macho-fêmea, o que ajuda na resistência das paredes.
Depois de concluído, o exterior do porão de madeira é pintado com uma substância impermeabilizante, o que torna o porão estanque. Em climas frios, as paredes internas de um porão de madeira são cobertas com isolamento de fibra de vidro e acabadas com dry wall ou compensado fino. Em climas mais quentes, muitos proprietários optam por prender prateleiras de madeira entre as vigas de um porão de madeira, proporcionando assim um espaço de armazenamento prático sem sacrificar qualquer espaço no chão. Uma inspeção ocasional para ver se há danos causados por insetos ou água é tudo o que é necessário para as paredes.
Em um clima úmido, a drenagem adequada sob e ao redor do porão é crítica para evitar que a água vaze pelas paredes de madeira do porão. Um sistema de drenagem de água mal planejado que permite que a água se acumule na base das paredes pode levar a um problema de água. A colocação de bombas de depósito em cantos de alto fluxo do porão pode evitar que isso ocorra. O vazamento recorrente de água pode ser resolvido aplicando um composto impermeabilizante nas paredes internas do porão.
Algumas construções de porão de madeira são usadas com piso de terra. Isso geralmente é denominado “porão de Michigan” devido à sua prevalência nesse estado dos EUA. Neste tipo de embasamento, lajes de cimento são normalmente derramadas para colocar uma fornalha, aquecedor de água quente e outros acessórios na estrutura. Em alguns casos, os proprietários optam por usar apenas tijolos ou blocos para ligar os eletrodomésticos. Este tipo de porão também funciona bem para o armazenamento de vegetais durante os meses de inverno e verão.