O porco magro é uma designação técnica usada no comércio de commodities de produtos suínos, mais frequentemente através da bolsa de valores de Chicago. O termo refere-se à maioria da carne comestível colhida a partir de uma carcaça de porco. Barrigas de porco, que são usadas principalmente para produzir bacon, são negociadas e precificadas como uma mercadoria separada. Os contratos futuros de carne suína são negociados amplamente, com prazos de entrega vinculados ao ciclo de produção agrícola.
Os mercados de commodities são relativamente fortemente regulamentados e a maioria das mercadorias é governada por limites comerciais padrão. O comércio Lean Hog é limitado por limites na maioria dos mercados. Um limite serve para restringir a volatilidade dos preços de uma determinada mercadoria, colocando um limite no grau em que o preço dessa mercadoria pode flutuar durante um único dia de negociação. Isso visa tornar os mercados de commodities um pouco mais previsíveis para compradores e vendedores, para que eles possam gerenciar com mais eficiência a oferta e a demanda de mercadorias. O limite de suínos comercializados em Chicago é de 3 centavos de dólar por libra por dia, embora uma flutuação maior seja permitida no final de um ciclo de contratos.
Os contratos futuros geralmente são escritos de acordo com as regras padrão. Os contratos de negociação de futuros de suínos magros não são exceção a essa regra. Essa política, como o uso de um limite para as flutuações dos preços de negociação, visa tornar o processo de negociação mais eficiente. Um contrato padrão para futuros de suínos magros representa 40.000 libras de carne.
Todas as mercadorias agrícolas estão ligadas aos ciclos sazonais de produção. Os suínos requerem uma média de seis meses antes de estarem totalmente maduros e podem ser vendidos para consumo. Esse fato combina com o clima e outros fatores sazonais, de modo que mais suínos entrem no mercado durante os meses de verão. Os contratos futuros padrão estão disponíveis todos os meses até o final da primavera e no verão, mas apenas a cada dois meses durante o restante do ano.
O preço dos contratos de suínos magros varia bastante. É influenciado pela demanda global de produtos suínos, incluindo uma demanda crescente das economias emergentes da Ásia. O preço também é influenciado pelo preço dos alimentos para suínos, principalmente o milho. Preços mais altos do milho produzirão preços mais altos de suínos a longo prazo, pois fica mais caro criar e engordar animais, mas preços mais baixos no curto prazo, já que os agricultores optam por evitar pagar mais por ração e vender suínos mais cedo do que normalmente . Esta última tendência diminui os preços aumentando a oferta.
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