Um propagador de plantas é uma pessoa que dirige a reprodução de plantas, que pode ser uma jardineira em casa ou um profissional que trabalha em um viveiro ou estufa. A maneira mais simples de propagar as plantas é através da reprodução sexual, plantando suas sementes ou esporos. No entanto, a maioria dos propagadores de plantas tende a se concentrar mais em métodos de reprodução assexuada para multiplicar populações de plantas. A reprodução assexuada de plantas pode ser alcançada através de vários métodos diferentes, e cabe ao propagador da planta decidir qual método é mais apropriado para qual tipo de planta. Alguns dos métodos mais comuns de reprodução assexuada de plantas incluem o corte de caules, raízes ou folhas, o uso de órgãos de armazenamento de plantas, como bulbos ou tubérculos, e camadas de ar ou solo.
O corte, também conhecido como clonagem ou golpe, envolve a remoção de um pequeno pedaço de uma planta-mãe e, em seguida, permite que o corte se enraíze e cresça como uma planta nova e separada. As mudas de caule são geralmente retiradas de arbustos e árvores lenhosas. Um corte de caule de madeira macia é retirado de um galho ainda verde e ainda não totalmente endurecido, enquanto um corte de caule de madeira macia é retirado de um galho totalmente desenvolvido. O propagador de plantas geralmente pega mudas de folhas de plantas herbáceas, como plantas frondosas, removendo uma folha com o caule intacto e permitindo que ela brote uma nova planta. As estacas retiradas das raízes são geralmente obtidas de plantas em fase adormecida.
Um propagador de plantas pode fazer uso de órgãos de armazenamento de plantas que armazenam água ou energia para a planta, como bulbos, rizomas, cormos ou tubérculos. Este método de propagação funciona apenas com plantas que possuem esses órgãos de armazenamento. No caso de lâmpadas, pequenos pedaços chamados lâmpadas são retirados de uma lâmpada mãe. Esses bulbos são então plantados no solo e autorizados a crescer por um período de dois ou três anos.
Outro método que um propagador de plantas pode usar para multiplicar populações de plantas é conhecido como estratificação. A estratificação do solo é geralmente usada em plantas lenhosas ou trepadeiras e envolve a flexão de um galho, videira ou raiz saliente para que toque o solo. O ramo é plantado no solo, onde se enraíza e começa uma nova vida como planta separada. As camadas de ar funcionam bem com plantas lenhosas ornamentais como azevinho, rosas ou gardênias. Envolve fazer um corte em um galho superior para promover o crescimento radicular, separando a parte da planta ferida da planta-mãe usando materiais como musgo e filme plástico e cortando a nova planta com seu sistema radicular livre da planta-mãe.