Um queimador de indução é um tipo de queimador usado para cozinhar bancada que usa aquecimento indutivo. Em vez de chamas, ele usa eletricidade e magnetismo para aquecer um recipiente para cozinhar. O calor é gerado pelo próprio recipiente de cozimento, e não por um queimador ou placas elétricas padrão. Algumas vantagens dos queimadores de indução em relação aos cooktops tradicionais são sua eficiência, segurança e velocidade. Eles foram usados originalmente por chefs profissionais, mas estão se tornando cada vez mais disponíveis como itens de cozinha de alta qualidade.
As peças básicas de um queimador de indução incluem componentes elétricos, bobinas e o topo de cerâmica. Uma corrente elétrica flui através das bobinas dos componentes elétricos. Essas bobinas, então, geram um campo eletromagnético que passa pelo topo de cerâmica. O calor ainda não está presente nesse ponto. O calor real é gerado pelo recipiente de cozimento quando ele encontra o campo eletromagnético.
Em 2008, a maioria dos queimadores de indução no mercado eram do tipo cooktop embutido. A instalação pode ser difícil e aumentará consideravelmente o custo da unidade. Existem alguns modelos autônomos e portáteis que são úteis para serviços de bufê e bufê.
Cozinhar com um queimador de indução economiza energia. O calor é transferido diretamente para o recipiente de cozimento, e menos calor é desperdiçado, pois não conduz ao cooktop nem se dissipa no ar circundante. A parte superior permanece fria durante e após o cozimento e não emite vapores, radiação ou chamas. É mais seguro do que os queimadores convencionais, que retêm o calor por muito tempo após o cozimento. Como o aquecimento indutivo é direto, o alimento é aquecido até 50% mais rápido do que os queimadores convencionais.
Os queimadores de indução devem ser usados com uma panela ou frigideira com fundo plano. O recipiente de cozimento deve ser feito de material ferroso ou magnético, como aço inoxidável ou ferro fundido, para conduzir a corrente eletromagnética. Esses queimadores não funcionam com recipientes de cozinha feitos de alumínio, cobre ou pirex.
Outra desvantagem é que os cooktops do queimador de indução são mais caros em comparação com os queimadores tradicionais. Um único queimador de indução custou algo entre US $ 1,500 e US $ 3,500 dólares americanos (USD) em 2008. Pode ser econômico no longo prazo porque menos eletricidade é usada na metade do tempo de cozimento.
O uso de queimadores de indução teve origem na Ásia e na Europa. Eles foram apresentados pela primeira vez à América do Norte em cozinhas de restaurantes sofisticados no final da década de 1990. O alto preço e o conhecimento insuficiente da nova tecnologia resultaram em vendas fracas. Esforços de marketing renovados e preços mais baixos no início dos anos 2000 aumentaram as vendas.