Desde a década de 1980, os “pisos flutuantes” tornaram-se padrão em novas construções e também são comuns em projetos de reforma. Esses pisos não são fixados diretamente ao piso inferior. Em vez disso, eles são fixados a um revestimento de piso que se apoia no revestimento de base. Uma boa base reduz o ruído, fornece isolamento, torna o piso de acabamento mais resiliente, suaviza pequenas imperfeições no contrapiso e aumenta a vida útil da superfície de serviço do piso de acabamento. Uma base de qualidade é essencial para o sucesso do acabamento do pavimento.
Algumas camadas de revestimento do piso também fornecem uma barreira de vapor, mantendo o piso de cima completamente seco. Uma barreira de umidade é necessária para qualquer piso abaixo do nível do solo e também é útil sobre um contrapiso de madeira compensada acima de um espaço para rastejar, que pode ser bastante úmido. Se não houver nenhuma, uma fina camada de plástico deve ser espalhada sobre o contrapiso antes de instalar a base.
Produtos de madeira, como compensado ou placa de fibra orientada, já foram padrão para o revestimento. No entanto, a madeira tende a encolher e expandir à medida que a temperatura e a umidade mudam, o que pressiona o revestimento do piso e pode danificá-lo. Muitos materiais de revestimento de piso contemporâneo não têm esse problema.
O painel de fibra de gesso é uma boa escolha para revestimento de pisos. Tem uma superfície lisa, é bastante resistente à humidade e não contém corantes ou resinas que possam escoar pelo piso superior e prejudicar o seu aspecto. É compatível com uma ampla gama de pisos e com a maioria dos tipos de adesivos.
O revestimento de espuma está disponível sob várias marcas. É vendido em rolos e a espuma tem cerca de 1/8 polegada (3.2 mm) de espessura. O underlayment combinado adiciona uma barreira à umidade à espuma.
O underlayment de borracha fornece uma melhor redução de ruído do que o underlayment de revestimento de espuma padrão. O mesmo ocorre com as espumas modificadas, como a espuma de alta densidade e a espuma de célula fechada. Esses tipos de underlayments estão disponíveis em muitas espessuras diferentes e podem incluir uma barreira contra umidade.
A cortiça reduz o som melhor do que qualquer outra camada de revestimento. Quanto mais espessa for a camada de cortiça, maior será a redução do som, até cerca de 7/16 polegadas (1.1 cm) de camadas de cortiça. Muitos códigos de construção exigem forro de cortiça para pisos em andares superiores. Uma barreira de umidade separada é necessária para condições úmidas. A cortiça também tem a vantagem de ser um recurso renovável.
Ao escolher um revestimento de piso, certifique-se de considerar sua adequação para uso com o piso de acabamento e o adesivo. Muitos pisos laminados recomendam o uso de tipos específicos de underlayment, para evitar problemas potenciais. O adesivo deve funcionar tanto com o piso de acabamento quanto com a base.