Semla é um doce popular na culinária nórdica. Chamado de fastlagsbulle por aqueles que falam sueco, semla é um pão ou pãozinho redondo, leve e arejado. Pode ser servido puro ou, depois de escavado, o pãozinho pode ser recheado com compota ou marizpan. Esta massa é frequentemente apresentada com café ou numa tigela com leite quente ao pequeno-almoço, ou como um doce quando tem recheio.
O nome semla deriva da farinha de semolina que é usada para fazer a delicada pastelaria. É um pãozinho de fermento que deriva muito de seu sabor característico do cardamomo de especiarias. Os rolos têm bastante tempo para subir, o que lhes dá a leveza que aumenta sua singularidade.
Os pães são assados até atingirem uma rica cor marrom dourado. Eles podem então esfriar antes que qualquer recheio seja adicionado. Freqüentemente, chantilly é colocado em cima ou polvilhado com açúcar de confeiteiro. A cobertura geralmente depende de como o semla é recheado, permitindo que os pastéis com recheios diferentes sejam facilmente distinguidos.
Originalmente, esses doces eram servidos na terça-feira gorda ou terça-feira gorda, antes do início do jejum da Quaresma. Os pães eram considerados uma doce indulgência antes de um período de privação observada. Antes de se popularizar para rechear os pãezinhos, eles eram colocados em uma tigela de leite quente e comidos. Os pães agora são comumente oferecidos em padarias na Finlândia do Natal até o final da temporada de Páscoa.
Marca finlandesa, o semla foi escolhido como alimento representativo da Finlândia para o Café Europe. Cafe Europe foi um evento que teve lugar a 9 de Maio de 2006. O seu objectivo era oferecer uma iniciativa cultural que encorajasse as pessoas a aprenderem sobre as culturas das nações da União Europeia. Semla foi orgulhosamente servido nos cafés participantes em toda a Europa naquela data e foi amplamente anunciado como um doce sucesso.
Esta pastelaria alcançou tal renome na cultura finlandesa que foi incluída em romances populares. Fictício ou real, existem fãs ávidos de semla em todos os países nórdicos e em muitos outros lugares também.