O tegu argentino é um tipo bastante grande de lagarto nativo da América do Sul. Esses animais de estimação exóticos são populares porque geralmente são criaturas educadas e dóceis. Talvez o maior obstáculo para manter um tegu argentino como animal de estimação seja o seu tamanho, pois eles podem atingir comprimentos de até 4 pés (1,2 metros) e pesar até 6,8 kg (15 libras). O típico tegu argentino come bastante, mas pode ser alimentado com uma dieta de pequenos roedores, várias frutas, ovos e insetos. As pessoas que desejam manter esse animal de estimação exótico geralmente são aconselhadas a oferecer o máximo de variedade possível e a suplementar a dieta regularmente com suplementos minerais de cálcio e vitamina D3.
Como esses lagartos podem crescer rapidamente para um tamanho muito grande, geralmente é aconselhável adquirir um compartimento espaçoso enquanto o lagarto ainda é muito jovem. A gaiola normalmente deve ter cerca de 8 pés por 4 pés por 2,5 pés (2,4 x 1,2 x 0,8 metros). As temperaturas diurnas dentro do gabinete normalmente devem ser mantidas em cerca de 80,6 Fahrenheit (26,6 ° Celsius) e as temperaturas noturnas geralmente devem ser mantidas em cerca de 70 ° Fahrenheit (21 ° Celsius).
Como a maioria dos répteis, o tegu argentino médio precisará de um local para se aquecer. Esse local deve ser aquecido a cerca de 37,7 ° C, mas deve ser construído de forma que o lagarto possa escapar facilmente para um local mais fresco, caso fique muito quente. Geralmente, eles também precisam de 12 horas de acesso diário à luz UVA / UVB, seja de uma lâmpada de réptil ou do sol.
Os níveis de umidade dentro do gabinete normalmente devem ser mantidos em cerca de 60%. Se não for possível manter todo o compartimento úmido, é aceitável fornecer uma caixa de umidade para o lagarto entrar e sair como quiser. Geralmente, é recomendável permitir que esses lagartos hibernem durante o inverno, de acordo com seus padrões metabólicos naturais.
Carne e ovos com as conchas deixadas podem formar a maior parte da dieta típica dos tegu argentinos. O peru moído é uma escolha popular entre os entusiastas, embora o fígado bovino, o fígado de galinha, o cordeiro, o peixe, os roedores e os pássaros jovens possam ser alimentados. Minhocas, grilos, baratas e outros insetos são considerados bons para esses lagartos.
Lagartos em crescimento precisarão de suplementação diária de cálcio e vitamina D3, mas assim que o lagarto atingir a idade adulta, a suplementação poderá ser reduzida para duas vezes por semana. Frutas, como frutas, maçãs, peras ou mangas, geralmente são consideradas uma parte importante da dieta do tegu argentino. A alimentação geralmente deve ocorrer diariamente, e o lagarto normalmente deve ser alimentado por um período de cerca de 60 minutos.